Sultan Zainal Abidin Syah, Tokoh Pejuang Integrasi Irian Barat dan Penjaga Keutuhan NKRI

Presiden Republik Indonesia, Prabowo Subianto, menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepada Sultan Tidore periode 1947–1967, Zainal Abidin Syah, pada upacara peringatan Hari Pahlawan, Senin, 10 November 2025. Sultan Zainal Abidin Syah dikenal sebagai tokoh yang berperan penting dalam memperkuat Negara Kesatuan Republik Indonesia (NKRI), terutama melalui perjuangannya mengintegrasikan Irian Barat (kini Papua) ke dalam wilayah Indonesia.

Latar Belakang dan Keluarga

Sultan Zainal Abidin Syah lahir pada tahun 1912 di Soasiu, Pulau Tidore, Maluku Utara. Ia merupakan Sultan Tidore ke-26 dan putra dari Dano Husain, cicit Sultan Ahmad Saifuddin Alting, serta ibunya bernama Salma. Ia memiliki tiga saudara, yaitu Amir, Halni, dan Idris. Sebagai keturunan kerajaan, Zainal Abidin Syah tumbuh dalam lingkungan yang menjunjung tinggi nilai tradisi, tanggung jawab, dan kepemimpinan.

Sultan Tidore ke-26 dan Perjuangan Integrasi Irian Barat

Sultan Zainal Abidin Syah memegang tampuk kepemimpinan Kesultanan Tidore sejak 1947 hingga 1967. Pada masa kepemimpinannya, ia memainkan peran penting dalam menjaga kedaulatan Indonesia di kawasan timur, terutama dalam proses integrasi Irian Barat ke dalam NKRI.

Baca juga : Hilang dan Tewas demi Kaum Buruh, Marsinah Jadi Pahlawan Nasional

Presiden Soekarno pada 17 Agustus 1956 membentuk Provinsi Perjuangan Irian Barat dengan ibu kota sementara di Soa-Sio, Tidore. Keputusan ini diambil berdasarkan sejarah panjang hubungan Kesultanan Tidore dengan wilayah Papua sejak berabad-abad lalu.

Sultan Zainal Abidin Syah kemudian diangkat sebagai Gubernur sementara Provinsi Perjuangan Irian Barat melalui SK Presiden RI No. 142 Tahun 1956, dan pada 4 Mei 1962 diangkat menjadi Gubernur tetap berdasarkan SK Presiden RI No. 220 Tahun 1961. Dalam jabatannya, ia turut berperan dalam Operasi Mandala (Trikora) untuk pembebasan Irian Barat dari kekuasaan Belanda.

Sebagai gubernur, ia dikenal menggunakan pendekatan diplomasi dibanding kekuatan militer. Keputusannya yang tegas untuk menyatukan Irian Barat dengan Indonesia menunjukkan semangat nasionalisme yang tinggi serta memperkuat integrasi wilayah timur Indonesia ke dalam NKRI.

Baca juga : Menumpahkan Semangat Hari Pahlawan lewat Konser dan Pameran

Keteladanan dan Sikap Nasionalisme

Selain dikenal sebagai pemimpin kerajaan, Sultan Zainal Abidin Syah juga dikenal sebagai sosok yang sederhana dan mencintai rakyatnya. Meski menempuh pendidikan modern di Belanda, ia tidak meninggalkan nilai-nilai kebangsaan dan tetap berpihak pada kepentingan rakyat Indonesia.

Menurut Rektor Universitas Negeri Jakarta, Komarudin, perjuangan Sultan Zainal Abidin Syah menjadi teladan bagi generasi muda karena mencerminkan sikap nasionalisme yang tinggi. “Ketika Bung Karno bertanya akan ke manakah Kesultanan Tidore, Sultan menjawab tegas: masuk NKRI. Jawaban itu menunjukkan semangat patriotisme sejati,” ujarnya dalam seminar nasional di UNJ.

Wakil Ketua DPD RI Nono Sampono juga menyebut bahwa Sultan Zainal Abidin Syah dipilih Soekarno sebagai Gubernur Irian Barat karena kapasitas dan nasionalismenya yang kuat. Ia dikenal sebagai pemimpin moderat dan toleran yang mampu menjaga keberagaman di wilayah timur Indonesia.

Akhir Hayat dan Penghargaan

Sultan Zainal Abidin Syah wafat pada 4 Juli 1967 di Ambon dan dimakamkan di Taman Makam Pahlawan Kapahaha. Pada 11 Maret 1986, jenazahnya dipindahkan ke Soa-Sio, Tidore, dan dimakamkan di kompleks pemakaman kerajaan Sonyine Salaka (Pelataran Emas).

Penganugerahan gelar Pahlawan Nasional oleh Presiden Prabowo Subianto pada tahun 2025 menjadi bentuk pengakuan negara atas jasa besar Sultan Zainal Abidin Syah dalam mempertahankan keutuhan dan kedaulatan NKRI.

Dengan semangat nasionalisme dan kepemimpinannya yang mengedepankan diplomasi, Sultan Zainal Abidin Syah menjadi simbol perjuangan dari wilayah timur Indonesia, sosok yang memperjuangkan persatuan tanpa meninggalkan nilai-nilai kebangsaan.

Sumber: Media Indonesia, Metro TV News