Charles Leclerc Akui Ferrari Alami Penurunan Kecepatan di GP Tiongkok

PEMBALAP Charles Leclerc mengakui adanya penurunan kecepatan pada mobil Ferrari SF-24 yang ia kendarai di balapan utama GP Tiongkok di Sirkuit Internasional Shanghai, Minggu (21/4).

Leclerc menilai penurunan akselerasi tersebut kemungkinan besar dipengaruhi penggunaan ban kompon keras yang dipilih timnya, sehingga membuatnya tidak mampu berdiri di podium setelah finis di posisi keempat.

"Saya pikir sebagai sebuah tim kami cukup yakin bahwa kecepatan balapan kami sangat kuat. Namun, kami tidak berkendara dengan kecepatan (yang cukup) tinggi (selama akhir pekan ini)," ungkap Leclerc, dikutip dari laman resmi Formula 1, Selasa (23/4).

Baca juga : Charles Leclerc Tegaskan tidak Khawatirkan Masa Depan Carlos Sainz

"Kami merasa menjadi lebih lambat dari yang kami perkirakan, jadi itu adalah kejutan besar. Terutama McLaren yang sangat, sangat kuat di medan ini," lanjut pembalap Monako.

Leclerc dan rekan satu timnya Carlos Sainz, yang finis di P5, menghadapi tantangan yang cukup berat sejak awal balapan. Performa mereka sempat terpengaruh akibat adanya insiden yang melibatkan George Russell (Mercedes) dan Nico Hulkenberg (Haas).

Hal itu pun dimanfaatkan runner up GP Tiongkok 2024 Lando Norris (McLaren) untuk melancarkan strateginya dan berakselerasi, menyalip Leclerc, Sainz, Sergio Perez (Red Bull), serta Fernando Alonso (Aston Martin).

Baca juga : Charles Leclerc Ungguli Latihan Terakhir di Melbourne Sebelum Max Verstappen

Norris juga memanfaatkan virtual safety car dan safety car untuk melewati Perez, dan Leclerc merasa hal itu menghambat upaya Ferrari untuk merebut barisan terdepan.

"Saya rasa kami juga berada dalam posisi yang kurang menguntungkan dengan adanya safety car karena hal tersebut menempatkan kami pada strategi yang sama seperti orang lain," kata Leclerc.

"Sampai saat itu, saya melakukan pekerjaan yang sangat bagus dengan (penggunaan) ban, dan saya sangat yakin bahwa kami bisa melakukan balapan yang hebat. Setelah itu segalanya menjadi lebih sulit," tambahnya.

Putaran selanjutnya untuk Formula 1 musim ini, yakni GP Miami, akan digelar pada 3-5 Mei 2024 di Miami International Autodrome, Florida, Amerika Serikat (AS). (Ant/Z-1)