Letusan Kilauea: Lava dan Gas Vulkanik Meletus dari Gunung Berapi Paling Aktif di Dunia

ALIRAN lava merah dan asap gas vulkanik mulai meletus dari Kilauea di Pulau Besar Hawaii. Letusan ini terbatas pada kaldera puncak gunung berapi, di area terpencil yang tertutup di Taman Nasional Gunung Berapi Hawaii, lapor Observatorium Gunung Berapi Hawaii. 

Aktivitas gempa bumi meningkat sekitar pukul 2 pagi waktu setempat dan dalam waktu sekitar setengah jam, gambar dari kamera web mulai menunjukkan lava yang muncul melalui retakan di kaldera atau menyembur dalam bentuk air mancur.

Siaran langsung letusan yang disiarkan Survei Geologi AS pada Senin menunjukkan semburan lava panas merah yang menyembur ke atas, diikuti kolom gas vulkanik dan abu. Air mancur lava mencapai ketinggian hingga 80 meter (260 kaki), Senin pagi.

Baca juga : Gunung Etna di Italia Meletus Muntahkan Asap dan Debu

"Lava keluar dengan kecepatan sangat cepat seperti yang biasa terjadi pada awal letusan seperti ini," kata Ken Hon, ilmuwan yang bertanggung jawab di Observatorium Gunung Berapi Hawaii, dalam siaran langsung USGS.

Ancaman yang paling segera adalah dari kabut vulkanik yang bisa mencapai rumah-rumah yang berada di hilir angin, kata observatorium. "Vog" seperti itu mengandung sulfur dioksida dan dapat memperburuk gejala bagi orang yang memiliki kondisi seperti asma, masalah pernapasan lainnya, atau penyakit jantung.

Area tempat letusan ini terjadi telah ditutup untuk umum sejak 2007 karena bahaya seperti ketidakstabilan dinding kawah, retakan tanah, dan jatuhnya batu.

Baca juga : Aliran Lava Capai 1,2 Kilometer, Zona Bahaya Gunung Lewotolok Diperluas

Taman Nasional Gunung Berapi Hawaii mencakup puncak dua gunung berapi paling aktif di dunia: Kilauea dan Mauna Loa.

Kilauea juga meletus pada Juni dan September tahun ini, dan kecuali periode tenang antara 1924 dan 1952, gunung ini telah meletus secara teratur sejak ada catatan tertulis. Letusannya bisa berlangsung beberapa hari atau bahkan hingga setahun. Pada 2018, Kilauea meletus dari Mei hingga Agustus, menghancurkan lebih dari 700 rumah.

Gunung ini adalah gunung berapi perisai – formasi besar dan lebar yang bentuknya agak mirip perisai prajurit yang tergeletak datar, berbeda dengan gunung berapi komposit yang membentuk puncak kerucut.

Pada 2019, ilmuwan USGS mengonfirmasi adanya danau yang terus berkembang di dalam kawah Halema’uma’u, sebuah lubang aktif di dalam kaldera puncak. Pada 2020, danau setinggi 10 lantai itu mendidih ketika lava kembali memasuki kawah. (The Guardian/Z-3)