Letusan Bersamaan Gunung Nyamuragira dan Nyiragongo: Potret Kehidupan di Sekitar Dua Danau Lava Terbesar di Afrika

GAMBAR satelit terbaru menunjukan panas intens yang berasal dari dua danau lava yang muncul pada gunung berapi yang meletus secara bersamaan di Kongo. Puncak gunung yang berdampingan ini adalah salah satu gunung berapi yang paling aktif di Afrika.

Gunung Nyamuragira (di bagian atas gambar) dan Gunung Nyiragongo (di bagian bawah gambar) terpisah sekitar 10 kilometer (6 mil) dan terletak tepat di utara kota Goma, yang merupakan rumah bagi lebih dari 1 juta orang.

Nyamuragira adalah gunung berapi berbentuk kubah yang tingginya mencapai 3.058 meter (10.033 kaki), sedangkan Nyiragongo adalah gunung berapi strato, dengan kerucut curam yang menjulang hingga 3.470 meter (11.385 kaki) di atas permukaan tanah.

Baca juga : Gunung Berapi di Kongo Timur Meletus, Aliran Lava Capai Bandara

Foto satelit ini diambil beberapa minggu setelah Nyamuragira mulai meletus untuk pertama kalinya sejak Maret 2012. Letusan ini berhenti pada Mei 2016, tetapi gunung berapi ini kemudian mengalami dua kali letusan lagi: dari November 2016 hingga Mei 2017, dan April 2018 yang masih berlangsung hingga saat ini. Sementara itu, Nyiragongo terus meletus sejak Mei 2002.

Danau lava besar terlihat di puncak kedua gunung berapi selama letusan bersamaan tersebut. Danau lava di Nyiragongo sangat menarik karena gunung berapi strato biasanya tidak mendukung fitur-fitur seperti ini. Pada beberapa titik dalam dua dekade terakhir, kolam api ini menjadi danau lava terbesar di Bumi, menurut sebuah studi 2021.

Gambar ini diambil dalam spektrum inframerah, yang membuat danau lava tampak bersinar merah dan memberi vegetasi di sekitarnya warna hijau cerah, menurut NASA Earth Observatory.

Baca juga : Letusan Kilauea: Lava dan Gas Vulkanik Meletus dari Gunung Berapi Paling Aktif di Dunia

Masalah Ganda Nyamuragira dan Nyiragongo keduanya terbentuk sekitar 12.000 tahun yang lalu selama periode peningkatan aktivitas di sepanjang garis patahan Kameronze, yang terletak langsung di antara kedua gunung berapi, menurut studi 2021. Sebagai hasilnya, aktivitas mereka sebagian terkait, meskipun merupakan entitas terpisah.

Gunung-gunung berapi ini sangat aktif dan telah bersama-sama meletus sekitar 60 kali sejak 1900. Bersama-sama, keduanya diyakini bertanggung jawab atas sekitar 40% dari letusan gunung berapi yang tercatat di Afrika. Beberapa letusan mereka yang terbaru sangat intens.

Nyamuragira adalah gunung berapi yang lebih aktif di antara keduanya dan sering kali menghasilkan gunung berapi kecil sementara di lerengnya. Yang terbaru adalah "Murara," sebuah kerucut abu yang muncul antara tahun 1976 dan 1977. Gunung ini juga dikelilingi aliran lava lama yang tumpah ke lerengnya.

Baca juga : Gunung Etna di Italia Meletus Muntahkan Asap dan Debu

Pada November 2011, sebuah semburan lava setinggi 400 meter (1.300 kaki) keluar dari gunung berapi yang meletus, menurut laporan lokal. Ini diyakini sebagai letusan terbesar di sana selama setidaknya satu abad.

Nyiragongo adalah yang terdekat dengan Goma. Ketika aliran lava tumpah ke lereng gunung yang curam, mereka bisa mencapai kecepatan tinggi, memberikan sedikit peringatan bagi penduduk setempat.

Pada Januari 1977, gunung berapi ini melepaskan aliran lava tercepat dalam sejarah tercatat, dengan kecepatan hingga 100 km/jam (62 mph), yang menyebabkan sekitar 2.000 orang meninggal di Goma dan daerah sekitarnya, menurut Guinness World Records.

Pada Januari 2002, letusan serupa membunuh sekitar 250 orang dan menyebabkan kerusakan besar pada rumah-rumah, membuat lebih dari 100.000 orang menjadi tunawisma dan memicu krisis pengungsi, menurut Britannica. Insiden terbaru terjadi pada Mei 2021, ketika setidaknya 31 orang meninggal, menurut CNN. Namun, dalam kasus ini, beberapa kematian disebabkan oleh kecelakaan lalu lintas saat orang-orang berusaha mengungsi dari area tersebut. (Live Science/Z-2)