AS Akan Investasi US$1,2 Miliar pada Fasilitas Penyedot Karbon dari Udara

PEMERINTAH Amerika Serikat (AS) mengumumkan akan menghabiskan anggaran US$1,2 miliar untuk dua fasilitas inovatif guna menyedot karbon dari udara. Dua proyek yang berada di Texas dan Louisiana bertujuan menghilangkan satu juta ton karbon dioksida per tahun, setara dengan emisi tahunan total 445.000 mobil bertenaga gas.

"Ini adalah investasi terbesar di dunia dalam penghapusan karbon yang diciptakan secara teknologi dalam sejarah," kata Departemen Energi dalam sebuah pernyataan.

"Mengurangi emisi karbon kita sendiri tidak akan membalikkan dampak-dampak yang semakin meningkat dari perubahan iklim," kata Menteri Energi Jennifer Granholm dalam pernyataan tersebut. "Kita juga perlu menghilangkan CO2 yang sudah kita tambahkan ke atmosfer."

Baca juga: Karbon Dioksida, Manfaat dan Bahayanya

Teknik Penangkapan Udara Langsung (Direct Air Capture atau DAC) -- juga dikenal sebagai Penghapusan Karbon Dioksida (Carbon Dioxide Removal atau CDR) -- berfokus pada CO2 yang dikeluarkan ke udara, yang membantu memicu perubahan iklim dan cuaca ekstrem.

Setiap proyek ini akan menghilangkan 250 kali lebih banyak CO2 dari udara daripada situs penangkapan karbon terbesar yang saat ini beroperasi, kata Departemen Energi.

Baca juga: Ini Penyebab Efek Rumah Kaca dan Dampaknya bagi Bumi

Panel Internasional tentang Perubahan Iklim (IPCC) PBB menganggap penangkapan karbon dioksida langsung dari atmosfer sebagai salah satu metode yang diperlukan untuk melawan pemanasan global.

Namun, sektor ini masih sangat marginal -- hanya ada 27 situs penangkapan karbon yang ada di seluruh dunia, menurut Badan Energi Internasional, meskipun setidaknya 130 proyek sedang dikembangkan.

Namun beberapa ahli khawatir penggunaan teknologi ini akan menjadi alasan untuk terus mengeluarkan gas rumah kaca, daripada beralih lebih cepat ke energi bersih.

"Penangkapan langsung memerlukan banyak listrik untuk mengekstrak CO2 dari udara dan mengompresinya untuk pipa," kata profesor Universitas Stanford, Mark Jacobson, kepada AFP.

"Meskipun dalam kasus terbaik, di mana listriknya bersumber dari energi terbarukan, listrik terbarukan tersebut kemudian tidak dapat menggantikan sumber listrik fosil di jaringan, seperti batu bara atau gas."

Ini berarti bahwa teknologi tersebut tidak lebih dari "gimmick," katanya, menambahkan: "Hanya akan menunda solusi kita terhadap masalah perubahan iklim."

Menyimpan CO2 di Bawah Tanah

Organisasi nirlaba AS, Battelle, adalah kontraktor utama dalam proyek Louisiana, yang akan memasukkan CO2 yang ditangkap untuk disimpan jauh di bawah tanah.

Mereka akan bekerja sama dengan perusahaan AS lainnya, Heirloom, dan perusahaan Swiss, Climeworks, yang sudah menjadi pemimpin sektor dan mengoperasikan pabrik di Islandia dengan kapasitas tahunan untuk menangkap 4.000 ton CO2 dari udara.

Proyek Texas akan dipimpin perusahaan Amerika, Occidental, dan mitra lainnya, termasuk Carbon Engineering. Proyek ini bisa dikembangkan untuk menghilangkan hingga 30 juta ton CO2 per tahun, menurut pernyataan dari Occidental.

"Batu-batuan di bawah tanah Louisiana dan Texas adalah batuan sedimen, sangat berbeda dari batuan basal Islandia, tetapi mereka sangat layak untuk menyimpan CO2," kata Helene Pilorge, seorang peneliti rekan di Universitas Pennsylvania yang mempelajari penangkapan karbon, kepada AFP.

Kedua proyek ini diharapkan akan menciptakan 4.800 lapangan kerja, menurut departemen energi. Tidak ada tanggal mulai yang dikonfirmasi untuk keduanya.

Proyek-proyek ini akan didanai oleh undang-undang infrastruktur besar Presiden Joe Biden yang disahkan pada tahun 2021. Departemen Energi sebelumnya mengumumkan rencana untuk berinvestasi dalam empat proyek senilai US$3,5 miliar.

Penangkapan langsung berbeda dari sistem penangkapan dan penyimpanan karbon (Carbon Capture and Storage atau CCS) di sumber, seperti cerobong pabrik, yang mencegah emisi tambahan mencapai atmosfer.

Pada Mei, pemerintahan Biden mengumumkan rencana untuk mengurangi emisi CO2 dari pembangkit listrik yang menggunakan gas dan batu bara, dengan fokus terutama pada teknik kedua ini. (AFP/Z-3)