PRESIDEN Turki Recep Tayyip Erdogan dijadwalkan akan terbang ke Arab Saudi pada Kamis (28/4) untuk memperbaiki keretakan hubungan diplomatik. Pasalnya kedua negara sempat bersitegang akibat kematian kritikus assl Riyadh Jamal Khashoggi di konsulat kerajaan di Istanbul pada 2018.
Perjalanan rencananya dilaksanakan selama dua hari itu menyusul keputusan pengadilan Istanbul untuk menghentikan persidangan in absentia dari 26 tersangka warga Arab Saudi yang terkait dengan pembunuhan mengerikan itu dan memindahkan kasus itu ke Arab Saudi.
Keputusan Turki itu membuat marah para pegiat hak asasi manusia dan istri Khashoggi, Hatice Cengiz, yang mencoba mengajukan banding ke pengadilan yang lebih tinggi. Tapi itu membuka jalan bagi Erdogan untuk melanjutkan kunjungan ke Saudi, yang telah dibahas selama berbulan-bulan.
"Kami tidak memiliki sikap negatif terhadap Arab Saudi dalam hal normalisasi hubungan, baik secara komersial, ekonomi, atau politik," kata Menteri Luar Negeri Turki Mevlut Cavusoglu kepada televisi pemerintah bulan lalu.
Baca juga: Presiden Israel Menuju Turki untuk Bangun kembali Hubungan
Seorang pejabat Turki mengatakan kepada AFP bahwa Erdogan tidak diharapkan untuk membuat pengumuman resmi selama perjalanannya ke Riyadh, yang diperkirakan berlangsung hingga Jumat tetapi akan ditutup untuk pers.
Erdogan dijadwalkan bertemu Raja Arab Saudi Salman, kata pejabat itu, seraya menambahkan bahwa Putra Mahkota Mohammed bin Salman kemungkinan akan berada dalam delegasi yang menghadiri pembicaraan tersebut.
Mencari pendanaan
Pembunuhan Khashoggi yang berusia 59 tahun sekaligus menjadi kritikus yang menulis kolom untuk The Washington Post, membuat Arab Saudi terisolasi secara internasional dan meningkatkan persaingan regional Riyadh dengan Ankara.
Turki membuat marah Saudi dengan melanjutkan penyelidikan atas pembunuhan itu, yang menurut Erdogan diperintahkan pada tingkat tertinggi pemerintah Saudi. Arab Saudi menanggapi dengan secara tidak resmi menekan ekonomi Turki melalui boikot impor komoditas utama.
Tetapi perdagangan antara kedua negara telah berangsur-angsur membaik, menggarisbawahi berkurangnya ketegangan regional yang juga telah melihat rekonsiliasi antara Arab Saudi dan saingannya di teluk Qatar.
Pengadilan Istanbul ditangguhkan selama periode baru gejolak ekonomi di Turki, yang telah menderita dari melonjaknya inflasi dan gelombang protes jalanan musim dingin yang telah merusak popularitas Erdogan menjelang pemilihan umum tahun depan.
Turki sekarang menggalang dukungan keuangan dari negara-negara Teluk yang kaya energi yang telah berselisih dalam satu dekade setelah pemberontakan Musim Semi Arab. Erdogan telah mencoba untuk meningkatkan hubungan dengan Mesir dan Uni Emirat Arab, yang telah menyetujui paket investasi baru untuk Turki. (France24/Cah/OL-00)
