Angkatan Udara Tiongkok Kirim Peringatan untuk Angkatan Laut AS

ANGKATAN udara Tiongkok mengadakan latihan tembakan langsung dan mengirim banyak jet tempur ke pangkalan di Pulau Woody yang disengketakan di Laut China Selatan, pekan lalu.

Peningkatan latihan itu sebagai bentuk peringatan bagi Angakatan Laut Amerika Serikat (AS) yang tengah menjalankan latihan militer di wilayah perairan yang sama.

Hal itu dilakukan setelah AS telah menolak klaim Beijing atas wilayah perairan itu dan mendukung negara-negara yang turut bersengketa dengan Tiongkok.

Baca juga: Helikopter Militer Kolombia Jatuh, 11 Hilang dan 6 Terluka

Dikutip South China Morning Post, Komando Teater Selatan Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) melakukan latihan pada Rabu (15/7) dan Kamis (16/7).

Radio Nasional Tiongkok, Mingggu (19/7), melaporkan lebih dari 3.000 rudal ditembakkan ke sasaran yang bergerak di laut.

Tidak disebutkan detail lokasi di Laut China Selatan tempat diadakannya latihan itu. Namun, foto-foto dari latihan itu, kemudian diposting di situs web penyiaran negara CCTV yang menunjukkan Beijing telah melibatkan pembom JH-7 dan jet tempur J-11B.

Komentator militer yang bermarkas di Hong Kong, Song Zhongping, mengatakan latihan itu ditujukan untuk mengirimkan peringatan kepada Angkatan Laut AS. Sebab, AS telah melakukan patroli baru-baru ini di daerah itu dan pesawat pengebom yang digunakan militer Tiongkok itu dirancang untuk menyerang kapal perang di laut.

"Tiongkok juga telah mengembangkan bomber lain, J-16, yang lebih kuat daripada JH-7," kata Song seraya menambahkan ia mengharapkan PLA mengirim jet tempur yang lebih maju ke wilayah itu untuk latihan.

Sementara itu, gambar satelit baru-baru ini menunjukkan PLA telah mengerahkan setidaknya empat J-11B ke Pulau Woody, di Paracels.

Seperti dilaporkan Forbes, jet tempur dapat dilihat di landasan udara di pulau itu, yang disebut Cina Yongxing. J-11B secara umum setara dengan F-15 Eagle yang digunakan oleh Angkatan Udara AS.

Zhou Chenming, seorang peneliti di institut sains dan teknologi militer Yuan Wang di Beijing, mencatat latihan angkatan laut di Laut China Selatan dan operasi udara adalah bagian penting dari pelatihan kesiapan tempur PLA.

Terakhir kali Tiongkok melakukan latihan tembakan langsung serupa yang melibatkan pembom JH-7 di Laut China Selatan pada 2016, setelah AS mendukung putusan pengadilan internasional di Den Haag terkait klaim Filipina di wilayah perairan itu.

Laporan media pemerintah mengenai latihan Tiongkok itu merespon Angkatan Laut AS yang menggelar latihan pada Jumat.

Dua kelompok serangan kapal induknya, yang dipimpin USS Nimitz dan USS Ronald Reagan, telah melakukan 2 kali latihan di Laut China Selatan untuk kedua kalinya dalam 2 minggu.

Sebelumnya, Angkatan Laut AS memiliki dua kapal induk yang beroperasi bersama di wilayah itu hampir 6 tahun lalu. (OL-1)