Penyakit Misterius Mewabah di RD kongo, WHO Ungkap 2 Kemungkinan Penyebabnya

SEBUAH penyakit misterius telah menyebabkan sedikitnya 60 orang meninggal dunia di tengah-tengah wabah yang terjadi di Republik Demokratik Kongo, demikian ungkap para dokter.

Hingga 19 Februari, 955 kasus telah dilaporkan di setidaknya dua desa di wilayah barat laut negara Afrika tengah tersebut, menurut buletin terbaru dari kantor Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) di Afrika yang dibagikan pada 27 Februari.

Penyelidikan awal melacak wabah pertama pada tiga anak yang jatuh sakit dan meninggal setelah keracunan memakan bangkai kelelawar, kata buletin sebelumnya.

Baca juga : WHO Turunkan Tim Ahli ke Kongo, Bantu Selidiki Penyakit Misterius

“Apa yang membuat banyak pejabat kesehatan masyarakat prihatin adalah mendengar bahwa beberapa dari anak-anak yang meninggal ini mengonsumsi bangkai kelelawar,” kata Dr. Céline Gounder, kontributor medis CBS News dan pemimpin redaksi untuk kesehatan masyarakat di KFF Health News, dalam acara ‘CBS Mornings’ hari Rabu (5/3).

Kelelawar dapat membawa berbagai penyakit menular, termasuk Ebola dan virus corona, kata Gounder. Namun, sejumlah pertanyaan masih tersisa mengenai wabah tersebut.
Gejala-gejala yang dialami para pasien termasuk demam, menggigil, sakit kepala, batuk, muntah, diare, sakit perut dan leher kaku, kata WHO. 

“Ini adalah gejala-gejala yang dapat Anda lihat pada sejumlah penyakit menular,” kata Gounder. “Apa yang membuat beberapa orang khawatir tentang Ebola dan infeksi terkait adalah bahwa mereka melihat darah dalam muntahan, dalam tinja, hidung berdarah. Itu bisa menjadi pertanda, tetapi Anda juga bisa melihatnya pada kondisi seperti malaria.”

Baca juga : Bangkai Kelelawar, Sumber Wabah Misterius di Kongo Menurut WHO

60 kematian telah dilaporkan, kata buletin dari kantor WHO di Afrika. Wabah pertama, klaster Bolomba, melaporkan setidaknya 12 kasus dan 8 kematian, sementara wabah kedua, klaster Basankusu, melaporkan setidaknya 943 kasus dan 52 kematian. 

Gounder, yang merupakan seorang ahli penyakit menular, mengatakan bahwa tidak jelas apakah kedua wabah ini saling berkaitan. 

Interval antara timbulnya gejala dan kematian hanya 48 jam pada sebagian besar kasus, dan “itulah yang benar-benar mengkhawatirkan,” Serge Ngalebato, direktur medis Rumah Sakit Bikoro, pusat pemantauan regional, mengatakan kepada The Associated Press pada Senin (3/3).

Baca juga : Wabah Misterius di Kongo Tewaskan 50+ Orang, WHO Masih Selidiki Penyebabnya

Meskipun penyelidikan awal mengaitkan wabah pertama dengan anak-anak yang memakan bangkai kelelawar, penyebab pasti wabah masih belum diketahui, demikian ungkap kantor WHO di Afrika. Selain itu, karena tidak diketahui apakah wabah tersebut saling terkait, mungkin ada penyebab yang berbeda.

Sejauh ini, pengujian dari kedua klaster telah kembali negatif untuk Ebola dan Marburg, demam berdarah virus yang serupa, kata WHO. Dalam pembaruan terbaru, WHO mengatakan 54,1% dari 571 sampel di klaster Basankusu dinyatakan positif malaria.

“Semua tes yang kami lakukan sejauh ini menunjukkan hasil positif malaria. Jadi, hal ini cukup meyakinkan jika ini adalah wabah malaria,” kata Gounder dalam acara ‘CBS Mornings Plus’ hari Rabu. “Pertanyaannya tetap, mengapa orang-orang menjadi sakit dan meninggal begitu cepat?” 

Baca juga : Ini Hasil Penyelidikan WHO soal Penyakit Misterius di Kongo

Beberapa orang yang terinfeksi mungkin sekarat karena sepsis, kata Gounder, yaitu ketika infeksi menciptakan respons peradangan dalam darah.

“Anda tidak dapat mempertahankan tekanan darah Anda, Anda mulai mengalami kegagalan organ,” katanya. “Dengan semua infeksi yang berbeda ini, itulah tahap akhir dan bagaimana orang meninggal.”

WHO mengatakan dalam sebuah pernyataan hari Kamis bahwa “penyelidikannya semakin mendalam,” dan menambahkan bahwa organisasi ini bekerja sama dengan para pejabat kesehatan Kongo untuk menentukan penyebab resmi dari penyakit dan kematian tersebut. 

“Ebola, Marburg, demam berdarah, dan demam kuning telah dikesampingkan, tetapi ada banyak penyakit lain - seperti malaria, tifus, dan meningitis - yang dapat menyebabkan beberapa gejala ini,” tambah Gounder. 

WHO mengatakan bahwa mereka juga sedang menyelidiki potensi keracunan makanan atau air. 

Tahun lalu, sebuah penyakit misterius mirip flu yang menewaskan lebih dari 143 orang di bagian lain Kongo dipastikan sebagai malaria parah. (CBS News/H-4)