Studi: Gunakan Ganja Berat Dapat Turunkan Memori Kerja pada Pengguna Muda

PENGGUNA ganja yang berat dapat berdampak negatif pada memori kerja seseorang, menurut sebuah studi baru dari para peneliti di Colorado.

Studi dari para peneliti di Anschutz School of Medicine, University of Colorado, dipublikasikan pada 28 Januari di JAMA Network Open dan sejak itu disebut sebagai "yang terbesar dalam jenisnya" yang telah diselesaikan. Studi ini menggunakan teknologi pencitraan otak untuk mengeksplorasi dampak penggunaan ganja pada 1.000 orang muda berusia antara 22 dan 36 tahun, menurut rilis dari sekolah tersebut, sebelum menyarankan penggunaan ganja berat dapat berdampak negatif pada memori kerja seseorang, yang dijelaskan sebagai kemampuan untuk mempertahankan dan menggunakan informasi untuk melaksanakan tugas.

Seperti yang ditemukan dalam penelitian, 63% pengguna ganja seumur hidup yang berat yang berpartisipasi menunjukkan penurunan aktivitas otak saat melakukan tugas memori kerja. Adapun mereka yang diuji positif untuk penggunaan ganja baru-baru ini, 68% dari mereka menunjukkan "dampak serupa" dalam studi tersebut.

Baca juga : Ini Alasan Aroma Parfum Bisa Pengaruhi Suasana Hati

"Seiring dengan meningkatnya penggunaan ganja secara global, mempelajari dampaknya terhadap kesehatan manusia menjadi semakin penting. Dengan melakukan hal tersebut, kita dapat memberikan pemahaman yang lebih komprehensif tentang manfaat dan risiko penggunaan ganja, memberdayakan orang untuk membuat keputusan yang terinformasi dan sepenuhnya memahami potensi konsekuensinya," kata Joshua Gowin, asisten profesor dan penulis utama studi tersebut, dalam sebuah pernyataan.

Berbicara dengan CNN, Gowin memberikan beberapa contoh nyata dari memori kerja dalam aksi, seperti "memeriksa titik buta" saat mengemudi kendaraan. "Ketika Anda melihat kembali ke depan, Anda perlu mengingat apa yang Anda lihat di titik buta sebelum Anda bisa membuat keputusan yang baik apakah ingin berpindah jalur atau tidak," katanya.

"Ketika Anda sedang berbicara dengan atasan Anda, Anda perlu mengingat apa yang mereka katakan cukup lama untuk meresponsnya," tambah Gowin. "Kehilangan memori kerja berarti bahwa mempertahankan informasi tersebut mungkin memerlukan lebih banyak usaha dan lebih menantang."

Baca juga : Bosan Jadi Orang Pelupa? Lakukan Ini untuk Latih Daya Ingat

Carol Boyd, direktur pendiri Center for the Study of Drugs, Alcohol, Smoking and Health di University of Michigan di Ann Arbor, yang tidak terlibat dalam studi ini, mengatakan kepada CNN meskipun studi ini tidak dapat membuktikan penggunaan ganja merusak otak, studi ini menambahkan bukti ilmiah terhadap apa yang sudah lama diyakini banyak orang tentang penggunaan marijuana.

"Selama bertahun-tahun, para klinisi, keluarga, dan teman-teman yang tahu tentang pengguna ganja berat memahami bahwa ingatan mereka ‘hilang’ — bahkan ada istilah untuk ini, 'stoner,' seperti 'lupa daftar belanja, tidak bisa mengikuti resep, tidak bisa mengatur diri,’" kata Boyd kepada CNN.

Dalam studi itu sendiri, yang menggunakan data dari Human Connectome Project, pengguna ganja berat digambarkan sebagai orang muda yang telah menggunakan ganja lebih dari 1.000 kali, sementara mereka yang menggunakannya antara 10 hingga 999 kali dianggap sebagai pengguna moderat. Mereka yang menggunakan ganja kurang dari 10 kali digambarkan sebagai non-pengguna.

Baca juga : Penelitian Ungkap Peningkatan Mikroplastik di Otak Manusia

Peserta mengikuti sesi pencitraan resonansi magnetik (MRI) dan diminta untuk menyelesaikan tujuh tugas kognitif yang mencakup memori, penghargaan, emosi, bahasa, dan keterampilan motorik, menurut para peneliti. Menurut penelitian, tugas memori kerja sangat dipengaruhi oleh penggunaan ganja pada pengguna baru dan pengguna seumur hidup. Aktivitas di beberapa area otak berkurang selama tugas memori kerja.

Gowin juga berbagi dalam rilis beritamenghindari penggunaan ganja sebelum tugas kognitif tertentu dapat meningkatkan kinerja.

"Orang perlu menyadari hubungan mereka dengan ganja karena berhenti total juga bisa mengganggu kognisi mereka. Misalnya, pengguna berat mungkin perlu lebih berhati-hati," kata Gowin. 

Baca juga : Orang dengan Aphantasia Mungkin Memiliki "Cetak Biru" Gambar Mental di Otak, Meskipun Tidak Bisa Melihatnya

"Masih banyak pertanyaan yang perlu kita jawab mengenai bagaimana ganja memengaruhi otak. Studi besar dan jangka panjang diperlukan selanjutnya untuk memahami apakah penggunaan ganja langsung mengubah fungsi otak, seberapa lama efek ini bertahan, dan dampaknya pada kelompok usia yang berbeda."

Seperti yang dikatakan Boyd kepada CNN, penelitian ini tidak dapat menentukan apakah pengguna berat yang berhenti menggunakan ganja dapat meningkatkan memori kerjanya.

"Apakah remaja yang menggunakan ganja lebih dari 1.000 kali antara usia 15 hingga 20 tahun, tetapi berhenti menggunakan pada usia 20 tahun, dapat menunjukkan peningkatan memori kerja 10 tahun kemudian?" katanya. "Itulah pertanyaan saya yang berharga — di mana harapan bagi orang dengan gangguan penggunaan kronis yang ingin mendapatkan kembali memori mereka?"

Gowin mengatakan, menurut CNN, ada "beberapa bukti" pengguna ganja memulihkan sebagian fungsi memori mereka saat mereka berhenti merokok, mengutip studi sebelumnya. Namun, "ketika berkaitan dengan penggunaan ganja kronis dan otak, ini adalah area yang masih dalam penyelidikan." (People/Z-3)