Makan Secara Emosional Tidak Selalu Buruk. Ini Kata Para Ahli

MENIKMATI kue coklat di hari yang berat mengingatkan akan masa kecil kita. Namun lebih dari itu. 

Jennifer Rollin, pendiri The Eating Disorder Center di Rockville, Maryland mengatakan makan yang didorong emosi alias emotional eating, dinilai normal dan menjadi bagian dari hubungan yang sehat dengan makanan.

Tentu saja, ada batas di mana emotional eating dapat menjadi tidak sehat. Namun penting bagi orang-orang untuk memahami perbedaan dalam hal cara makan, daripada menerapkan aturan ketat dan strategi berbasis rasa malu, ujar Daisy Miller, seorang ahli gizi yang menangani gangguan pola makan di Fort Washington, Pennsylvania.

Baca juga : Orang Tua Pengaruh Utama dalam Perilaku Makan Anak

Saatnya untuk menempatkan emotional eating ke dalam perspektif yang tepat dan belajar bagaimana cara untuk bekerja sama dengannya. Dibandingkan melawannya, untuk hubungan yang lebih sehat dengan makanan, kata para ahli.

Apa yang dimaksud dengan emotional eating?

Makanan pada dasarnya bersifat emosional, kata Rollin. Anda mungkin bisa menganggap makanan tertentu yang Anda makan adalah bagian dari tradisi budaya, saat Anda menjalin hubungan sosial atau saat Anda merayakan sebuah pencapaian, tambahnya.

“Jika Anda pikirkan, hidup kita berpusat pada makanan. Makanan bisa sangat menghibur, dan banyak dari kita yang membangun tradisi di semua budaya kita di sekitar makanan yang bersifat nostalgia dan sentimental,” kata Miller.

Baca juga : Penyajian yang Menarik Bisa Tingkatkan Minat Anak Mengonsumsi Sayur

Tubuh manusia juga diciptakan untuk menikmati makanan, jadi masuk akal jika saat Anda merasakan emosi yang kuat, Anda meraih sesuatu yang rasanya enak, kata Rollin. Anda tidak perlu merasa malu jika makan sesuatu yang Anda sukai adalah salah satu alat untuk mengatasi emosi.

“Kita tidak perlu merasa malu jika menggunakan alat penanggulangan lainnya,” tambahnya. “Hanya dengan makan makanan, terkadang karena alasan emosional, bukanlah sebuah masalah dan bukan sesuatu yang perlu Anda nilai atau salahkan.”

Seperti kebanyakan alat penanggulangan, konteksnya penting, kata Miller. Apakah Anda makan untuk menikmati sesuatu yang lezat setelah seharian bekerja keras atau untuk merayakan sebuah pencapaian? Atau apakah Anda sedang menghindari masalah yang lebih besar?

Baca juga : Jangan Disepelekan, ini 11 Bahaya Sering Makan Gorengan

“Kita tidak bisa mengatakan ini sepenuhnya baik atau ini sepenuhnya buruk tanpa mengetahui gambaran besar tentang apa yang sedang terjadi dalam hidup seseorang,” tambahnya.

Permasalahan dengan makanan yang menjadi bahan bakar

Bukankah seharusnya kita menyingkirkan emosi dari makanan dan menganggapnya sebagai bahan bakar untuk membuat tubuh kita terus berjalan?

Hal itu juga tidak selalu berhasil, kata Rollin. “Ya, makanan memang bahan bakar... dan menyediakan energi untuk otak dan tubuh kita, tapi makanan juga lebih dari itu,” katanya.

Baca juga : Strategi Efektif Bagi Orangtua Hadapi Drama Remaja

Terkadang, ketika orang terlalu sibuk untuk hanya mengonsumsi makanan yang paling padat nutrisi, mereka melewatkan banyak momen yang melibatkan makanan untuk kesenangan, sosialisasi, dan koneksi, kata Rollin.

“Jika visi kita adalah bahwa makanan hanyalah bahan bakar, maka sepertinya pergi makan malam dengan teman saat saya tidak lapar mungkin bukan ‘pilihan yang baik’,” katanya. “Namun, kita tahu bahwa sebenarnya, hubungan sosial adalah salah satu faktor penentu kesehatan dan umur panjang.”

Kekhawatiran lainnya adalah bahwa terlalu banyak pembatasan sering kali bisa menjadi bumerang yang membuat kita makan berlebihan, kata Natalie Mokari, seorang ahli diet terdaftar di Charlotte, North Carolina.

“Bingeing umumnya merupakan hasil dari perasaan seperti, 'Saya tidak boleh melakukan ini, tapi saya akan melakukannya... dan saya akan melakukannya secara berlebihan, karena saya tidak akan pernah memakannya lagi,'” kata Mokari. “Ini semacam pesta atau kelaparan.”

Kapan harus khawatir tentang makan berlebihan

Namun, ada batasnya, ketika makan secara emosional menjadi masalah. Hal itu sering terjadi ketika makan adalah cara utama seseorang untuk mengatasinya, kata Miller.

Penting untuk memperhatikan seberapa sering Anda makan untuk mengatasi emosi yang sulit dan apakah Anda memiliki strategi lain untuk memproses emosi tersebut, katanya.

Beberapa tanda peringatan Anda terlalu bergantung pada makanan untuk mengatasi atau terlibat dalam pesta makan meliputi: makan dalam jumlah yang lebih besar daripada kebanyakan orang dalam waktu singkat, merasa kehilangan kendali, merasa bersalah dan malu, makan secara sembunyi-sembunyi, dan sering kali makan melewati titik kenyang, kata Rollin.

“Jika Anda makan lebih banyak daripada yang Anda rasa nyaman untuk dimakan, dan kemudian Anda melakukan pembatasan atau pembersihan atau olahraga kompulsif, itu adalah tanda lain bahwa hubungan Anda dengan makanan bermasalah,” tambahnya.

Cara melakukan kalibrasi ulang

Hubungan yang sehat dengan makanan berkisar pada fleksibilitas dan keseimbangan, kata Mokari. Dapatkah Anda memberikan izin kepada diri Anda sendiri untuk mengonsumsi semua jenis makanan tanpa merasa lepas kendali?

Langkah pertama menuju hubungan yang lebih sehat dengan emotional eating adalah kesadaran, kata Rollin. Alih-alih membatasi atau meraih makanan tanpa berpikir, sadarilah apa tujuan dari makanan tersebut dan apa yang perlu dipenuhi, katanya.

Mungkin Anda sedang mengatasi kebosanan atau stres. Mungkin Anda ingin terlibat dalam kebiasaan keluarga atau menandai sebuah acara dengan kue ulang tahun.

Kesadaran tersebut juga dapat membantu ketika mengevaluasi nilai-nilai Anda, kata Rollin. Apakah penting bagi Anda bahwa Anda dikenal sebagai seseorang yang bisa pergi ke pesta ulang tahun tanpa makan kue? Atau apakah lebih penting bagi Anda untuk membuat kenangan bersama orang-orang yang Anda cintai? Apakah Anda seseorang yang selalu menghindari masalah-masalah yang mendasar? Atau kamu ingin mengatasi sekaligus menyelesaikan masalah yang lebih besar? (CNN/Z-3)