Freeport dan AMINEF Kirim Pelajar Papua Studi ke AS

PENDIDIKAN yang baik dan berkualitas merupakan salah satu faktor penting yang bisa meningkatkan taraf hidup masyarakat. Hal ini makin disadari oleh berbagai pihak, sehingga seiring dengan berjalannya waktu, kesempatan untuk menimba ilmu di luar negeri, khususnya negara-negara maju makin terbuka lebar untuk putera-puteri Indonesia.  

PT Freeport Indonesia, sebagai perusahaan tambang yang beroperasi di Kabupaten Mimika, Papua, menyadari betul manfaat pendidikan bagi anak bangsa.

Karena itu, dari tahun ke tahun, PT Freeport Indonesia selalu ikut mensponsori keberangkatan putera-puteri terbaik Papua dan Papua Barat untuk menimba ilmu di Amerika Serikat.

Meneruskan kerjasama dengan AMINEF yang sudah dijalin sejak 1998, tahun ini PT Freeport Indonesia kembali memberangkatkan empat orang peserta Program CCI asal Papua dan Papua Barat, dari total 26 orang penerima beasiswa CCI dari seluruh Indonesia

Baca juga : Dukung Pemerataan Pendidikan, BRI Gelar Beasiswa Indonesia Cerdas

Adapun pada tahun lalu, dari total 20 orang penerima beasiswa CCI, sembilan orang di antaranya adalah penerima beasiswa asal Papua yang juga diberangkatkan atas kerjasama PT Freeport Indonesia-AMINEF.  

Keempat penerima beasiswa ini akan belajar di sejumlah community college di Amerika Serikat, dengan bidang studi yang berbeda-beda.

Para penerima beasiswa  ini adalah Junus Marthin Albertho Kbarek, yang mengambil jurusan Administrasi Bisnis di Bunker Hill Community College, Massachusetts, Nur Hayyu Supriatin jurusan Pendidikan Anak Usia Dini di Mesa Community College, Arizona. Natalius Fillep Marani jurusan Ilmu Media dan Teknologi Komunikasi di Kirkwood Community College, Iowa dan Mici Eka Wontini Maniagasi yang akan mengambil jurusan Pendidikan Anak Usia Dini di Northern Virginia Community College.

Natalius Fillep Marani asal Manokwari tidak pernah menyangka bahwa keinginannya untuk mendalami ilmu komputer dan IT akan segera terwujud.

Tidak tanggung-tanggung, ia akan mempelajari ilmu media dan teknologi komunikasi di Kirkwood Community College, Iowa, Amerika Serikat. Natalius adalah salah satu penerima beasiswa dari Community College Initiative (CCI) Program, hasil kerjasama PT Freeport Indonesia dengan American Indonesian Exchange Foundation (AMINEF).

Melalui program ini, para penerima beasiswa akan belajar selama 2 semester di sejumlah community college di Amerika Serikat.

“Saya sudah delapan tahun mengajar di sekolah Jayawijaya di Tembagapura, yang juga merupakan sekolah asuhan Freeport. Saya menjadi konsultan teknologi informasi (IT) di sana karena saya memang suka sekali dengan komputer dan IT. Jadi ketika saya melihat ada pengumuman dari Freeport soal beasiswa ini, saya langsung mendaftar karena memang cita-cita saya adalah menjadi web developer. Karena itu, saya berterima kasih sekali kepada Freeport karena sudah mendukung saya selama ini” ujarnya dalam keterangan tertulis.

Sepulang dari pendidikannya di Amerika Serikat, Natalius sudah memiliki cita-cita untuk meningkatkan pendidikan IT di Kabupaten Mimika, sekaligus membantu para Mama Papua dalam memasarkan produk dagangan mereka.

Baca juga : Pemkot Surabaya Beri Beasiswa untuk Anak Warga Eks Lokalisasi

“Saya ingin membantu para Mama-Mama di Kabupaten Mimika dalam memasarkan barang dagangan mereka secara digital dan berbasis aplikasi, agar produk-produk dari Papua juga bisa dipasarkan ke masyarakat luas. Selain itu, saya juga ingin tetap membantu pendidikan anak-anak dalam memahami IT,” ujarnya.

Selain Natalius, penerima beasiswa asal Papua lainnya adalah Mici Eka Wontini Maniagasi yang berasal dari ibu kota Jayapura. Mici yang merupakan guru Bahasa Inggris di Sekolah Papua Harapan, Jayapura, akan mempelajari tentang pendidikan anak usia dini di Northern Virginia Community College, Virginia.

Sepulangnya nanti dari Amerika Serikat, Mici bercita-cita untuk membuka kursus Bahasa Inggris di Jayapura.

“Saya ingin membuka kursus Bahasa Inggris yang akan diperuntukkan tidak saja bagi siswa, namun juga bagi guru sekolah dasar dan sekolah Minggu di gereja. Saya juga ingin membuka workshop kecil untuk ibu-ibu muda tentang cara mengurus anak dan memberikan penjelasan kepada mereka tentang mengapa pendidikan itu sangat penting dan harus dimulai sejak usia dini,” ujarnya.

Menurut Senior Advisor PT Freeport Indonesia Michael Manufandu, Program CCI ini merupakan program yang tepat untuk anak muda Papua, karena program tersebut tidak hanya memfasilitasi pengembangan akademik para penerima beasiswa, namun juga dapat mengasah keterampilan kepemimpinan mereka.

Total dana yang dialokasikan PT Freeport Indonesia untuk turut mendukung Program CCI juga tidak main-main. Alokasi dana untuk periode 2016 hingga 2020 bahkan mencapai 1 juta dollar AS.

“Freeport sudah ikut dalam program ini selama 12 tahun. Hal ini karena kami melihat, Program CCI tidak hanya menawarkan pendidikan teknis profesional bagi yang sudah bekerja, namun juga mereka memberikan pendidikan kepemimpinan yang baik, di mana mereka dilatih untuk memimpin dalam unit kecil maupun unit besar,” jelas Michael.

Baca juga : Mahasiswa Indonesia Raih Ministry Awards di Corban University

Di sisi lain Direktur Eksekutif AMINEF Alan Feinstein menyampaikan apresiasinya atas dukungan PT Freeport Indonesia selama ini dalam Program CCI. Menurutnya, PT Freeport Indonesia telah menjadi salah satu pendukung utama yang terlibat dalam keseluruhan program, mulai dari sosialisasi, rekrutmen, seleksi hingga orientasi pra-keberangkatan.

“PT Freeport Indonesia dengan jaringannya yang luas khususnya di Papua dan Papua Barat telah memungkinkan kami untuk menyosialisasikan program ini kepada mereka yang tinggal di kedua provinsi tersebut. Karena itu, kami sangat berterima kasih atas dukungan PT Freeport Indonesia selama ini,” terangnya.

Alan juga menjelaskan bahwa anak-anak Papua dan Papua Barat penerima beasiswa AMINEF selama ini menunjukkan minat belajar yang tinggi dan sangat termotivasi untuk kembali ke daerahnya untuk membangun Papua.

Dengan demikian, keterampilan kepemimpinan berikut keilmuan yang mereka dapatkan bisa menjadi modal utama mereka untuk menjadi pionir dan berkontribusi positif pada komunitasnya.

Sejak 1998 hingga 2019, tercatat ada 83 pelajar asal asal Papua dan Papua Barat sebagai penerima beasiswa pendidikan di Amerika Serikat melalui kerjasama AMINEF dan PT Freeport Indonesia; di mana 26 diantaranya adalah penerima beasiswa program MA (S2) dan 57 pelajar adalah peserta Program CCI. (RO/OL-7)