Perairan Berusia 12 Miliar Tahun Ditemukan di Luar Angkasa, Lebih Besar dari Seluruh Air di Bumi

PARA ilmuwan telah menemukan reservoir air terbesar dan terjauh yang pernah terdeteksi di alam semesta.

Penemuan ini mengungkapkan bahwa perairan tersebut jauh lebih besar daripada seluruh air yang ada di planet Bumi, bahkan diperkirakan setara dengan 140 triliun kali lipat dari jumlah air yang ada di lautan dunia.

Baca juga : NASA Rancang Robot untuk Selidiki Kehidupan Alien di Bawah Air

Namun, meskipun penemuan ini menakjubkan, sangat kecil kemungkinan Anda dapat melihatnya melalui teleskop Anda sendiri, karena reservoir air tersebut mengelilingi lubang hitam besar yang disebut quasar, yang berjarak lebih dari 12 miliar tahun cahaya dari Bumi.

Penemuan Penting tentang Air di Alam Semesta Awal

Pengamatan yang dilakukan oleh tim ilmuwan mengungkapkan adanya air pada masa ketika alam semesta baru berusia sekitar 1,6 miliar tahun.

Penemuan ini memberikan bukti kuat bahwa air bisa ditemukan di seluruh alam semesta, bahkan pada masa-masa awal pembentukannya.

Baca juga : Teleskop Hubble Temukan Fitur Aneh di Sekitar Quasar 3C 273

Matt Bradford, ilmuwan di Laboratorium Propulsi Jet NASA di Pasadena, California, mengungkapkan bahwa penemuan ini menunjukkan bagaimana air dapat tersebar di berbagai penjuru alam semesta, bahkan pada masa-masa paling awal dari pembentukannya.

"Lingkungan di sekitar quasar ini sangat unik karena menghasilkan massa air yang sangat besar," kata Bradford, dikutip dari Unilad.

Quasar dan Peranannya dalam Penemuan Air

Quasar adalah objek langit yang sangat besar dan memancarkan sejumlah besar energi. Gas dan debu yang jatuh ke dalam lubang hitam supermasif di pusatnya menghasilkan radiasi elektromagnetik yang sangat kuat.

Baca juga : Misteri Venus: Apakah Planet Tetangga Bumi Pernah Memiliki Lautan?

Tim astronom mempelajari quasar tertentu yang disebut APM 08279+5255, yang memiliki lubang hitam dengan massa 20 miliar kali lebih besar dari matahari dan menghasilkan energi setara dengan seribu triliun matahari.

Tim Bradford berhasil memperoleh informasi lebih lanjut mengenai air ini, terutama mengenai massa air yang sangat besar, setelah mendeteksi beberapa tanda spektral air yang sangat khas.

Sebelumnya, para astronom belum pernah menemukan uap air yang ada sejauh ini di alam semesta awal. Sementara itu, meskipun ada air di tempat lain di galaksi Bima Sakti, sebagian besar air tersebut terkondensasi dalam bentuk es.

Baca juga : Presiden Prabowo Subianto: Perairan Indonesia Rawan Terseret Konflik Global

Teknologi dan Pengamatan Milimeter yang Mendorong Penemuan Ini

Penemuan ini juga menyoroti pentingnya pengamatan dalam panjang gelombang milimeter dan submilimeter, yang semakin berkembang pesat dalam beberapa dekade terakhir.

Untuk memaksimalkan potensi penelitian ini, para ilmuwan kini sedang merancang CCAT, sebuah teleskop berukuran 25 meter yang akan dibangun di Gurun Atacama, Chili.

CCAT akan memungkinkan astronom untuk menemukan beberapa galaksi paling awal di alam semesta, membuka peluang baru dalam eksplorasi air dan unsur-unsur penting lainnya di luar angkasa. (Z-10)