Supernova Menyala Terang di Galaksi Spiral NGC 1672

TELESKOP luar angkasa Hubble menangkap cahaya langit menerangi galaksi spiral di mana supernova tersembunyi bersinar lebih terang dari bintang sekitar.

Galaksi ini, yang dinamakan NGC 1672, adalah galaksi spiral berpita yang terletak 49 juta tahun cahaya dari Bumi di rasi bintang Dorado. Miliaran bintang yang didukung gas hidrogen dalam lengan-lengan spiralnya bercahaya terang di seluruh galaksi, dengan bintang-bintang muda yang sangat panas memancarkan radiasi kuat yang menciptakan cahaya merah cemerlang, menurut pernyataan dari Badan Antariksa Eropa (ESA). 

Pusat galaksi tampak sangat terang karena adanya lubang hitam supermasif yang berada di dalamnya dan menyerap materi di sekitarnya, menghasilkan apa yang dikenal sebagai inti galaksi aktif. Banyak bintang muda yang panas mengelilingi cincin gas yang memberi makan lubang hitam di pusat galaksi.

Baca juga : Teleskop James Webb dan Hubble Temukan "Mata Berdarah" dari Pasangan Galaksi Menyeramkan untuk Halloween

Sebagai tempat bagi inti galaksi aktif, NGC 1672 secara formal diklasifikasikan sebagai galaksi Seyfert. Tipe galaksi ini dikenal sangat bercahaya, dengan inti yang dapat bersinar seterang 100 miliar matahari.

“Galaksi ini adalah pertunjukan cahaya multi-talenta, menampilkan berbagai cahaya langit yang mengesankan,” kata pejabat ESA dalam pernyataan tersebut. “Seperti galaksi spiral lainnya, cakramnya dipenuhi miliaran bintang yang bersinar, memberikan cahaya yang indah.”

Data yang dikumpulkan Hubble mengungkapkan supernova tipe I yang aktif bernama SN 2017GAX, yang dapat terlihat di bawah salah satu dari dua lengan spiral utama galaksi, dekat bagian bawah kanan gambar. Supernova ini merupakan sumber cahaya yang paling sementara dan singkat di galaksi ini, menurut pernyataan tersebut.

Baca juga : NGC 5248: Galaksi Spiral 'Grand Design' dengan Dua Cincin Ledakan Bintang di Pusat

Supernova adalah ledakan bintang yang terang, yang terjadi ketika bintang raksasa mendekati akhir hidupnya dan runtuh. Ledakan ini begitu dramatis sehingga dapat segera bersinar lebih terang dari seluruh galaksi.

Faktanya, pengamatan Hubble terhadap NGC 1672 yang diambil kurang dari setahun berbeda menunjukkan SN 2017GAX mulai memudar menjadi titik hijau yang lebih kecil. Dari enam gambar Hubble yang digunakan untuk membuat tampilan gabungan ini, supernova hanya terlihat dalam satu gambar, menyoroti sifatnya yang singkat.

ESA juga membagikan alat slider yang dibuat menggunakan gambar Hubble yang diambil pada waktu yang berbeda untuk membandingkan tampilan sebelum dan sesudah supernova. (Space/Z-3)