Moises Caicedo Minta Timnas Ekuador tidak Puas Hanya Sekadar Lolos ke Piala Dunia 2026

GELANDANG andalan timnas Ekuador, Moises Caicedo, menegaskan bahwa skuadnya harus terus bekerja keras dan tidak boleh merasa puas meski telah memastikan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026. 

Pemain yang kini memperkuat Chelsea tersebut menyadari bahwa persaingan di turnamen akbar itu akan sangat singkat dan menuntut konsentrasi penuh. Menurutnya, Ekuador memiliki potensi besar untuk melangkah lebih jauh dari sekadar partisipan.

"Kami mengetahui Piala Dunia akan berlangsung singkat. Jadi, kami harus memanfaatkannya sebaik-baiknya. Kami tidak boleh puas hanya dengan lolos karena kami mengetahui betul tim ini mampu melakukan lebih dari itu," kata Caicedo dikutip dari laman resmi FIFA, Selasa (24/3).

Baca juga : Ekuador vs Argentina, Tim Tango Keok di Laga Pamungkas Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Conmebol

Ekuador mencatatkan pencapaian impresif dengan lolos ke Piala Dunia untuk kedua kalinya secara berturut-turut setelah edisi 2022. 

Secara keseluruhan, ini akan menjadi penampilan kelima bagi negara Amerika Selatan tersebut dalam tujuh edisi terakhir turnamen empat tahunan itu.

Caicedo menilai catatan tersebut merupakan kebanggaan besar, mengingat ketatnya persaingan di babak kualifikasi zona CONMEBOL. 

Baca juga : Argentina vs Kolombia, Gol Larut Thiago Almada Selamatkan Albiceleste dari Kekalahan

Meski enggan mematok target spesifik mengenai babak yang ingin dicapai, ia berjanji timnya akan tampil habis-habisan.

"Saya tidak ingin membahas sejauh mana kami bisa melangkah. Namun, yang bisa saya katakan adalah kami akan menikmati momen ini dan berusaha tampil sebaik mungkin," ujar pemain berusia 24 tahun itu.

Optimisme Caicedo didasari pada kualitas skuad Ekuador saat ini yang memiliki kombinasi pemain berpengalaman dan talenta muda berbakat. 

Selain penyerang senior Enner Valencia, Ekuador diperkuat nama-nama potensial seperti Piero Hincapie, Willian Pacho, hingga pemain muda berbakat Kendry Paez.

Caicedo pun memastikan bahwa seluruh penggawa timnas terus menjaga performa di level klub masing-masing agar siap tempur saat turnamen dimulai.

"Hal itu sangat penting, karena akan memungkinkan kami langsung siap bertanding begitu Piala Dunia tiba. Kami sangat menyadari kualitas yang ada di tim kami, dan kami sangat bersemangat untuk melangkah ke tahap berikutnya," tuturnya.

Pada putaran final Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Amerika Serikat (AS), Kanada, dan Meksiko, 

Ekuador tergabung dalam Grup E. Mereka akan bersaing dengan Pantai Gading, Curacao, dan tim kuat Jerman untuk memperebutkan tiket ke babak gugur. (Ant/Z-1)