PEMAIN veteran Youssef Msakni membawa Tunisia secara mengejutkan menang 1-0 atas Nigeria, yang bermain dengan 10 pemain, di babak 16 besar Piala Afrika di Garoua, Senin (24/1) dini hari WIB.
Kemenangan itu mengantarkan Tunisia melaju ke perempat final Piala Afrika melawan Burkina Faso, yang menang adu penalti atas Gabon.
Msakni mencetak gol untuk Tunisia pada menit 47 dan harapan Nigeria untuk menyamakan kedudukan terpukul setelah Alex Iwobi diganjar kartu merah di pertengahan babak kedua.
Baca juga: Menang Adu Penalti Atas Gabon, Burkina Faso ke Perempat Final Piala Afrika
Nigeria berpeluang menyamakan kedudukan di masa injury time ketika pemain pengganti Umar Sadiq lolos dari kawalan namun tendangannya menyamping di samping gawang Bechir Ben Said.
Nigeria lebih diunggulkan untuk melaju ke babak perempat final Piala Afrika setelah memenangkan seluruh laga di babak penyisihan grup, yang juga mencakup juara tujuh kali Piala Afrika, Mesir.
Tunisia, yang tampil untuk ke-15 kalinya di Piala Afrika sejak 1994, kalah dari Mali dan Gambia di babak penyisihan grup dan lolos dengan status salah satu dari empat tim peringkat tiga terbaik.
Selain itu, Tunisia juga dihantam wabah covid-19 sehingga mereka hanya bisa menurunkan delapan pemaon pengganti.
Bahkan, pelatih Tunisia Mondher Kebaier tidak bisa mendampingi timnya karena harus menjalani isolasi mandiri.
Selain tampil gemilang di babak penyisihan grup, Nigeria juga memegang rekor tidak terkalahkan dari lima pertemuan melawan Tunisia, menang tiga kali dan imbang dua kali. (AFP/OL-1)
