PORTUGAL kalah di lini tengah dan gagal mengimbangi dua gelandang berpengalaman Jerman Toni Kroos dan Ilkay Gundogan dalam pertandingan grup Piala Eropa 2020. Hal itu diakui pelatih Fernando Santos seraya menyatakan bertanggung jawab penuh atas kekalahan 2-4 Portugal dari Jerman tersebut.
Cristiano Ronaldo membawa juara bertahan Portugal unggul lebih dulu pada menti ke-15 sebelum mereka dihancurkan Jerman dalam waktu lima menit pada babak pertama ketika Ruben Dias dan kemudian Raphael Guerreiro memasukkan bola ke gawang sendiri.
Jerman, tanpa henti, merangsek ke pertahanan Portugal yang terbuka lebar dan mencetak dua gol lagi pada babak kedua setelah Kroos tidak terganggu oleh lini tengah Portugal yang pasif ketika dia menuntaskan 86 umpan.
Baca juga: Page Tegaskan Tekad Wales Lolos ke 16 Besar
"Kami hanya mengubah taktik lini tengah kami menghadapi laga ini. Kami hanya ingin menekan pemain-pemain lini tengah mereka--Gundogan dan Kroos--dan kami ingin bek sayap kami maju," kata Santos dalam konferensi pers seusai pertandingan.
"Tapi jelas terlihat kami selalu kekurangan pemain tambahan di lini tengah dan terdesak. Itu strategi saya dan saya bertanggung jawab penuh
atas hal itu."
"Pada babak pertama, mereka hanya dua kali dilanggar. Jika kami tidak bisa menghentikan mereka, jika kami bermasalah dalam penguasaan bola,
kami menghadapi masalah," lanjutnya.
Bek kiri Jerman Robin Gosens juga menyiksa barisan pertahanan Portugal dengan kecepatan dan kekuatannya dan mempersembahkan penampilan individual mengesankan dengan satu gol dan satu assist.
Walau menunjuk sejumlah kesalahan individual dalam pertahanannya sepanjang pertandingan itu, Santos tidak mau menyalahkan pemainnya atas
kekalahan tersebut.
Portugal menghadapi pemuncak grup Prancis dalam laga yang disebut ulangan final Piala Eropa 2016 sehingga nasibnya melaju dari turnamen ini masih belum pasti.
"Seharusnya para pemain bisa menutupi sisi kanan. Tapi saya tidak mau menyalahkan mereka," kata Santos.
"Entah kami maju atau tidak, semuanya tergantung kami. Dan kami harus meresponsnya saat melawan Prancis nanti," imbuhnya.
Kemenangan Jerman membuat mereka meraih poin sama dengan Portugal mengemas tiga poin, satu poin di belakang pemuncak grup Prancis, menjelang pertandingan terakhir fase grup mereka, Rabu (23/6). (Ant/OL-1)
