DIREKTUR turnamen Australian Open Craig Tiley mengharapkan 95% pemain profesional telah divaksin covid-19 saat Grand Slam tersebut bergulir pada Januari tahun depan. Namun ia mengaku tidak yakin jika Novak Djokovic akan menjadi salah satu dari petenis tersebut.
Tiley mengatakan kebijakan vaksinasi yang ketat di negara bagian Victoria telah memotivasi para pemain untuk divaksin sebelum bertanding di Melbourne Park. Para penonton dan staf juga akan dilarang hadir jika tidak divaksin.
Tiley juga mengatakan dia telah berbicara dengan petenis nomor satu dunia Djokovic, yang juga juara Australian Open, namun tidak mengetahui status vaksinasi petenis Serbia itu.
"Hari ini lebih dari 85 persen (divaksinasi). Dan kami menerima banyak pujian karena itu, sebab kami menerapkan persyaratan vaksinasi di atasnya. Kami memperkirakan hingga Januari, jumlah itu akan berkisar antara 90-95 persen karena jika tidak, Anda tidak dapat bermain," ujarnya.
Tiley mengatakan ada satu atau dua pemain yang mendapat pengecualian medis dari vaksinasi. Tetapi pengecualian itu sejalan dengan aturan kesehatan di Victoria.
"Dan memang seharusnya begitu, karena seharusnya tidak ada perlakuan istimewa dari negara bagian tersebut jika dibandingan dengan masyarakat biasa," ujar Tiley.
Djokovic menolak untuk mengungkapkan status vaksinasinya dengan mengatakan bahwa hal itu adalah masalah pilihan pribadi. Ia menegaskan tidak berniat untuk mempertahankan gelar Australian Open ketika disinggung tentang kejuaraan tersebut di ATP Finals.
"Novak telah memenangi sembilan Australian Open, saya yakin dia ingin mencapai 10. Dia memiliki 20 gelar Grand Slam seperti halnya Rafa Nadal, yang akan datang, dan Roger Federer. Salah satu dari mereka akan melampaui yang lain, dan menurut saya Novak tidak ingin menyerahkan itu kepada orang lain," tandas Tiley.
Tiley tidak berharap para penggemar akan menyulitkan Djokovic jika dia tampil di turnamen tersebut karena berarti petenis Serbia itu telah mematuhi aturan yang diterapkan dan telah divaksin. "Dia (Djokovic) adalah salah satu pemain terhebat sepanjang masa. Dia memiliki pandangan tentang sesuatu, beberapa sependapat (dengan itu) dan mayoritas tidak, dan saya pikir akan ada perlakuan yang adil terhadap Novak," pungkasnya. (OL-8)
