Serangan Maut Kapal Narkoba, Pesawat AS Dibuat seperti Sipil, Kejahatan Perang?

SERANGAN mematikan pertama pemerintahan Donald Trump terhadap kapal yang diduga menyelundupkan narkoba, pada awal September, dilakukan pesawat militer rahasia yang dicat agar terlihat seperti pesawat sipil. Beberapa pejabat mengonfirmasi itu kepada The Washington Post pada Senin (12/1).

Pesawat berawak tersebut tidak memperlihatkan senjata apa pun saat serangan terjadi, kata dua pejabat, yang berbicara, seperti beberapa lainnya, dengan syarat anonim untuk membahas masalah sensitif. Sebaliknya, amunisi ditembakkan dari tabung peluncur yang memungkinkan amunisi tersebut dibawa di dalam pesawat, bukan dipasang di luar pada sayap.

Penggunaan pesawat tersebut memicu perdebatan hukum setelah operasi 2 September mengenai apakah penyembunyian status militernya merupakan tipu daya yang melanggar hukum internasional, kata pejabat saat ini dan mantan pejabat yang mengetahui masalah tersebut. Sebelas orang tewas, termasuk dua orang yang selamat dari serangan awal oleh pasukan AS tetapi tewas dalam serangan lanjutan yang kontroversial.

Baca juga : Taktik Pengelabuan AS-Israel agar Iran Lengah

Berpura-pura berstatus sipil dan kemudian melakukan serangan dengan niat eksplisit untuk membunuh atau melukai target dikenal sebagai pengkhianatan di bawah hukum konflik bersenjata. Ini kejahatan perang, menurut para ahli hukum.

"Jika Anda mempersenjatai pesawat-pesawat ini untuk tujuan membela diri, itu bukanlah pelanggaran hukum perang," kata Todd Huntley, mantan pengacara militer yang memberi nasihat kepada pasukan Operasi Khusus AS selama tujuh tahun pada puncak kampanye kontraterorisme Pentagon setelah peristiwa 9/11. "Namun menggunakannya sebagai platform ofensif dan mengandalkan penampilan sipilnya untuk mendapatkan kepercayaan musuh adalah pelanggaran."

Baca juga : Pentagon Pangkas Besar-besaran Jumlah Komando Tempur AS

Pemerintahan Trump mengeklaim bahwa serangan mematikan terhadap kapal-kapal yang diduga membawa narkoba di perairan sekitar Amerika Latin tergolong sah karena Presiden Donald Trump telah menetapkan bahwa Amerika Serikat berada dalam konflik bersenjata dengan kartel narkoba. 

Pernyataan itu banyak dibantah oleh para ahli hukum yang mengatakan bahwa AS tidak sedang berperang dengan pengedar narkoba. Bahkan, membunuh tersangka kriminal di perairan internasional sama dengan pembunuhan. Beberapa analis dan mantan pejabat keamanan nasional mengatakan bahwa seluruh kampanye tersebut, pada dasarnya, melanggar hukum.

"Ini bukan konflik bersenjata," kata Huntley, direktur program hukum keamanan nasional di Georgetown Law. "Namun yang membuat ini sangat mengejutkan yaitu jika Anda menerima argumen mereka, itu merupakan pelanggaran hukum internasional."

Pentagon tidak segera menanggapi permintaan komentar. Seorang juru bicara Komando Operasi Khusus AS, yang melakukan operasi 2 September, menolak berkomentar.

The New York Times pertama kali melaporkan skema cat sipil pesawat tersebut pada Senin pagi.

Serangan militer 2 September merupakan yang pertama dari hampir tiga lusin serangan hingga saat ini. Serangan tersebut menewaskan lebih dari 100 orang.

Serangan awal menimbulkan pertanyaan--terutama di kalangan Demokrat dan para ahli hukum perang--tentang apakah kejahatan dilakukan ketika pasukan AS kembali ke reruntuhan kapal setelah serangan pertama untuk menembak lagi dan membunuh dua orang yang selamat saat mereka berpegangan pada lambung kapal.

Meskipun tembakan ganda untuk membunuh para korban selamat menarik perhatian di Capitol Hill, militer merahasiakan detail spesifik pesawat yang terlibat dalam operasi tersebut.

Menurut beberapa pejabat, pesawat tersebut merupakan bagian dari armada pesawat Angkatan Udara AS yang berawak dan dicat dengan skema sipil serta digunakan dalam situasi saat skema cat abu-abu khas militer tidak akan menguntungkan. 

Seorang pejabat mengatakan pesawat itu sudah dicat agar terlihat seperti pesawat sipil sebelum operasi 2 September. Pesawat itu tidak dicat khusus untuk serangan terhadap kapal tersebut, kata orang ini.

Penembakan terhadap kapal yang diduga membawa narkoba dari pesawat yang tampak seperti pesawat sipil dan tidak memiliki senjata yang terlihat menimbulkan perdebatan di antara beberapa pejabat Pentagon setelah serangan itu serta kekhawatiran bahwa kemampuan rahasia sedang dibakar dalam operasi yang menargetkan, "Warga sipil di kapal yang tidak menimbulkan ancaman," kata seorang mantan pejabat.

"Mestinya mereka menyusup ke pusat kota Teheran untuk membunuh pemimpin IRGC atau semacamnya," kata mantan pejabat itu, merujuk pada militer Iran, Korps Garda Revolusi Islam.

Mereka yang mengetahui masalah ini mengatakan pesawat itu menyiarkan sinyal sebagai pesawat militer. Namun, kecuali jika para awak kapal memiliki teknologi untuk menerima transmisi tersebut, mereka tidak akan tahu bahwa itu pesawat militer AS.

Surat kabar The Post melaporkan akhir tahun lalu bahwa Menteri Pertahanan Pete Hegseth memberikan persetujuannya menjelang operasi 2 September untuk membunuh para penumpang, menenggelamkan kapal, dan menghancurkan narkoba yang diduga dibawanya. 

Saat kedua korban selamat berpegangan pada puing-puing kapal, komandan serangan, Laksamana Frank M. Bradley, menentukan bahwa mereka masih menjadi target yang layak. Setelah berkonsultasi dengan pengacara militer, ia memerintahkan serangan kedua yang menewaskan mereka, kata orang-orang yang mengetahui masalah tersebut.

Tak lama sebelum serangan kedua, video pengawasan menunjukkan kedua pria itu melambaikan tangan dan melihat ke langit, kata orang-orang yang melihat rekaman tersebut kepada The Post pada Desember. 

Namun, Bradley menjelaskan kepada para anggota parlemen yang meneliti operasi tersebut bahwa tidak jelas mengapa mereka melakukan hal itu, kata orang-orang yang mengetahui keterangannya saat itu.

Selama beberapa pertemuan dengan anggota parlemen setelah berita tentang serangan ganda tersebut muncul, Bradley mengatakan dia mencari tanda-tanda bahwa kedua pria itu menyerah, seperti melambaikan kain atau mengangkat tangan mereka, kata orang-orang yang mengetahui keterangannya. 

Laksamana itu mencatat bahwa dia tidak melihat isyarat seperti itu dan tidak menafsirkan lambaian tangan mereka sebagai penyerahan diri, menurut orang-orang yang mengetahui wawancaranya. (I-2)