Belasan Orang Tewas akibat Berdesakan di Festival Keagamaan Kumbh Mela di India

FESTIVAL keagamaan terbesar di dunia, Kumbh Mela di India, kembali diwarnai insiden mematikan. Sedikitnya 15 orang tewas akibat berdesakan di tengah lautan manusia yang menghadiri acara suci di Prayagraj, India, Rabu (29/1).

"Puluhan orang dikhawatirkan tewas dalam kerumunan orang yang berdesak-desakan di festival Kumbh Mela di India," kata pejabat setempat di tempat kejadian, saat peziarah berbondong-bondong menuju Sungai Gangga dan Yamuna untuk menjalankan ritual mandi suci pertemuan umat Hindu.

Seperti dilansir The Guardian, disebutkan bahwa orang-orang terhimpit pada Rabu (29/1) dini hari ketika puluhan juta orang berbondong-bondong membenamkan diri di pertemuan suci sungai Gangga dan Yamuna, pada salah satu hari paling menguntungkan dalam festival Hindu.

Baca juga : Indonesia dan India Bekerja Sama di Sektor Kesehatan

Menurut laporan para umat, salah satu kejadian terparah terjadi setelah sejumlah besar orang turun ke sungai untuk mandi. Sementara yang lain tidur di lantai di sekitar tepi sungai yang padat.

Ketika kerumunan orang berpencar ke berbagai arah, orang-orang mulai mendorong keluar dan banyak yang mulai terjatuh ke lantai, mendorong penghalang dan saling menginjak-injak.

Aksi massa lainnya dilaporkan terjadi di sekitar salah satu pintu masuk festival.

Baca juga : Kajol Terharu Menlu Sugiono dan Seskab Teddy Nyanyi Kuch Kuch Hota Hai

Tragisnya, sejumlah jenazah terlihat tergeletak di lantai sekitar bantaran sungai. Hingga pertengahan pagi hari Rabu, masih belum ada konfirmasi resmi dari polisi atau pemerintah Uttar Pradesh mengenai korban jiwa resmi.

Berdasarkan estimasi penyelenggara, hingga hari terakhir festival pada 26 Februari 2025, sekitar 400 juta orang diperkirakan akan menghadiri Kumbh Mela di Prayagraj.

Kumbh Mela dipromosikan secara besar-besaran oleh Perdana Menteri Narendra Modi, yang wajahnya terlihat di poster-poster di seluruh acara dan dia sebelumnya mengapresiasi pengunjung yang luar biasa dan tak terlupakan saat menghadiri festival tersebut.

Baca juga : Di India, Menlu Sugiono dan Seskab Teddy Nyanyi Kuch Kuch Hota Hai

Pada Selasa (27/1) malam, ketika jumlah orang yang menghadiri festival pada hari pemandian tersebut meningkat jauh melampaui perkiraan pihak berwenang.

Kemudian pengumuman disebarkan melalui pengeras suara di festival tersebut yang mendesak para pendatang baru untuk segera masuk ke dalam air, berenang dua kali dan kemudian segera meninggalkan lokasi.

Kepada wartawan pada Rabu (29/1), Ketua Uttar Pradesh Yogi Adityanath tidak mengakui adanya korban jiwa dalam festival tersebut.

Baca juga : Tragedi di Sungai Gangga: Kekacauan dan Ketidakpastian di Tengah Ritual Suci

“Antara pukul 01.00 dan 02.00 malam, beberapa umat mencoba melintasi barikade yang didirikan sebagai area khusus bagi akhara (sekte biara prajurit sadhus, atau orang suci) untuk mandi. Hal itu menyebabkan beberapa jamaah mengalami luka yang langsung dirujuk ke rumah sakit untuk mendapatkan perawatan,” ujarnya.

Namun, pejabat setempat yang mengecek jumlah korban di tenda rumah sakit mengatakan sedikitnya 38 orang dipastikan tewas, sementara pejabat lain dan dokter menyebutkan jumlah korban tewas berkisar antara 15 hingga 50 orang.

Sepatu dan pakaian terlihat berserakan di tanah tempat kerumunan massa di tepi sungai. Sementara tim medis kewalahan membawa sejumlah pasien ke rumah sakit darurat terdekat. Kemudian jenazah korban lainnya di bawa ke rumah sakit di kota Prayagraj.

Saat ini, orang-orang yang terjebak dalam kerumunan berusaha mencari kerabat yang hilang. Saroj Bhagri, 60, dari Madhya Pradesh sedang mencari cucunya, Chahat Bhagri, yang berusia delapan tahun.

“Kami tiba kemarin malam dan pergi mandi di sungai pada larut malam. Kami duduk di dekat sungai setelah itu sambil makan. Tiba-tiba orang-orang mulai mendorong dan menjatuhkan kami serta menginjak-injak kami," katanya.

“Ketika saya bangun, saya tidak dapat melihatnya dan orang-orang berlarian dan berteriak. Saat aku bangun, dia sudah pergi. Ada orang tergeletak di lantai. Dia hanya seorang anak kecil,” tambahnya.

Sementara itu, Manoj Kumar Paswan, 45, Dari Uttar Pradesh, mengatakan bibinya, Chanara Prajapat, 65, hilang, setelah mereka turun ke sungai pada dini hari untuk berenang.

“Terjadi keributan dan orang-orang mulai saling menjatuhkan. Tiba-tiba ada dorongan yang begitu kuat hingga aku kehilangan tangan bibiku. Saya entah bagaimana berhasil meraih ibu saya dan kami menyeret diri kami keluar," ujarnya.

“Saya kembali mencari bibi saya tetapi saya tidak dapat melihatnya di mana pun. Sungguh pengalaman yang sangat menyakitkan dan menakutkan, orang-orang di sekitar menangis dan meratap. Ada lebih dari selusin orang tergeletak di lantai termasuk anak-anak dan orang-orang menginjak-injak mereka," paparnya.

Diketahui, ziarah Kumbh Mela berlangsung setiap 12 tahun dan secara luas dinilai sebagai “festival of festivals” dalam kalender agama Hindu di India, dihadiri oleh berbagai sadhu atau orang suci, pertapa, peziarah dan wisatawan.

Perayaan tahun ini sangat penting karena Maha atau Kumbh Mela yang agung hanya terjadi setiap 144 tahun sekali, menandai Kumbh Mela ke-12 dan keselarasan langit khusus matahari, bulan, Yupiter dan Saturnus

Bagi mereka yang datang, Mela ini bukan hanya tentang ritual, tetapi juga tentang merayakan kehidupan, alam, dan kebersamaan. (Z-9)