Menggunakan Radar Canggih, NASA Temukan 'Kota' Bertenaga Nuklir di Bawah Lapisan Es Greenland

BADAN Luar Angkasa Amerika Serikat (NASA), baru-baru ini mengemukakan adanya penemuan baru dengan menggunakan radar canggih UAVSAR (Uninhabited Aerial Vehicle Synthetic Aperture Radar). 

Dalam sebuah misi untuk mempelajari lapisan es Greenland, radar ini mengungkap adanya sisa-sisa Camp Century, sebuah ‘kota’ bertenaga nuklir yang dibangun militer AS selama perang dingin. 

"Kami mencari lapisan es dan munculah camp century, awalnya kami tidak tahu apa itu” kata Alex Gardner, ilmuwan kriosfer di Laboratorium Propulsi Jet NASA.

Baca juga : NASA tunjuk 3 Perusahaan untuk Desain Sistem Tenaga Nuklir di Bulan

Kota ini terkubur di bawah lapisan es Greenland pada kedalaman sekitar 100 kaki (sekitar 30 meter) dari permukaan es.

Apa itu Camp Century?

Camp century adalah pangkalan penelitian militer yang dibangun oleh Korps Insinyur Angkatan Darat AS pada akhir 1950-an hingga 1960-an.

Terletak di bawah lapisan es Greenland, pangkalan ini dirancang sebagai bagian dari proyek rahasia bernama “Project Iceworm”, yang bertujuan untuk membangun jaringan terowongan sepanjang ribuan kilometer, guna menyimpan dan meluncurkan rudal balistik jarak menengah (Intermediate Range Ballistic Missile/IRBM). 

Baca juga : NASA Diduga Membunuh Kehidupan Alien di Mars, Begini Penjelasannya Menurut Ahli!

Greenland dipilih karena letaknya yang strategis, dekat dengan Uni Soviet, sehingga memungkinkan peluncuran rudal dalam skenario perang nuklir.

Pangkalan ini mencakup area seluas 52.000 mil persegi, dengan infrastruktur yang dirancang untuk mendukung 2.000 posisi tembak. 

Rencana ini memungkinkan 600 rudal balistik "ice worm" untuk diluncurkan melalui terowongan bawah tanah yang diukir sedalam 28 kaki dari permukaan es. 

Baca juga : NASA Temukan Planet 'Bayi', Berpotensi Jadi Bumi Super

Menurut laporan The Washington Post, rudal-rudal tersebut dirancang untuk menghancurkan hingga 80% target strategis di Uni Soviet dan Eropa Timur.

Proyek ini dirahasiakan dari Kerajaan Denmark, yang memiliki Greenland, dan hanya direpresentasikan sebagai penelitian ilmiah. Namun, tujuan militer di balik Project Iceworm baru terungkap pada 1997.

Setelah terkubur es, kini Camp Century kembali ditemukan oleh pesawat Gulfstream III milik NASA pada April lalu karena mencairnya lapisan es akibat pemanasan global.

Baca juga : Jet Energi Epik dari Bintang Mati "Guitar Nebula" Ungkap Rahasia Kosmik

Teknologi UAVSAR temukan penemuan baru

Berangkat dari teknologi radar canggih NASA yaitu UAVSAR  yang dapat memetakan struktur di bawah permukaan es dengan lebih detail, membuat ‘kota bawah es’ ini dapat ditemukan. 

Chad Greene, ilmuwan cryospheric di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA, menyebut gambar radar dari camp century memperlihatkan struktur individual dengan cara yang jauh lebih jelas dibandingkan teknologi sebelumnya.

"Tujuan kami adalah untuk mengkalibrasi, memvalidasi, dan memahami kemampuan serta keterbatasan UAVSAR dalam memetakan lapisan-lapisan di dalam es serta batas antara es dan dasar es," ujarnya.

Selain itu, data dari radar ini tidak hanya memberikan gambaran tentang camp century, tetapi juga membantu ilmuwan memahami ketebalan dan dinamika lapisan es Greenland, yang dapat berguna untuk memproyeksikan kenaikan permukaan laut di masa depan. (berbagai sumber/Z-1)