JUMLAH korban meninggal akibat Covid-19 di Amerik Serikat (AS) telah melampaui jumlah kematian dalam pandemi influenza tahun 1918 segera setelah Senin (20/9).
Pandemi influenza adalah sebuah tonggak sejarah memilukan. Banyak ahli mengatakan banyak korban meninggal akibat virus influenza dapat dihindari jika saat itu ada vaksin.
Sementara itu, saat ini, AS telah melaporkan 675.446 kematian sejak awal pandemi Covid-19.
Menurut data Johns Hopkins University, AS telah mengalami lebih dari 675.000 warganya meninggal yang seabad sebelumnya.
Kendati memiliki ketersediaan vaksin Covid-19, AS tak mampu mencegah kematian yang terus bertambah akibat Covid-19.
Inokulasi atau vaksinasi Covid-19 telah dilewatkan oleh sekitar 70 juta orang Amerika yang memenuhi syarat. Mereka menolak vaksinasi dipengaruhi pernyataan politisi Republik dan media konservatif.
"Memiliki begitu banyak orang yang telah meninggal dengan pengobatan modern sangat menyedihkan," kata Eric Topol, Direktur Scripps Translational Research Institute, yang mencatat bahwa tidak ada ventilator atau vaksin pada tahun 1918.
"Angka kami mewakili angka yang jauh lebih buruk daripada yang seharusnya di AS," ucapnya.
Jumlah tersebut juga datang ketika varian Delta yang menyebar cepat telah mendorong AS ke fase baru yang berbahaya.
Merebaknya varian Delta telah membalikkan harapan bahwa pandemi telah berlalu dan menyiapkan tahap untuk musim dingin yang tidak pasti. Tentu saja, perbandingan dengan pandemi tahun 1918 sangat tidak sempurna.
Vaksinasi pertama kali diluncurkan di AS pada Desember 2020 dan telah tersedia secara luas selama berbulan-bulan. Sejak itu, sebagian besar kematian terjadi di antara mereka yang tidak divaksin.
"Ada begitu banyak informasi yang salah di luar sana sehingga beberapa orang tidak dapat diyakinkan tentang manfaat vaksin," kata Ahli Epidemiologi di University of Alabama Bertha Hidalgo. "Itu benar-benar kematian yang bisa dicegah," ucapnya.
Sebuah studi CDC bulan ini menemukan bahwa orang yang tidak divaksin lengkap pada musim semi dan musim panas ini lebih dari 10 kali lebih mungkin dirawat di rumah sakit, dan 11 kali lebih mungkin meninggal karena covid-19, daripada mereka yang divaksin lengkap.
Sementara penyebaran delta telah mengakibatkan lebih banyak kasus di antara yang divaksin daripada yang diantisipasi banyak orang, vaksin itu masih melindungi dengan baik terhadap penyakit parah.
Direktur Scripps, Topol, mengatakan AS telah gagal dengan cara lain. Penggunaan masker telah menurun secara signifikan, dan kebanyakan orang masih menggunakan masker kain, yang terbukti kurang efektif dibandingkan masker bedah dan N95.
Dia mengatakan perlu ada penyebaran luas masker tingkat medis dan tes cepat untuk covid-19 di rumah yang dapat membantu mendeteksi infeksi sejak dini.
"Vaksin adalah bagian terpenting dari strategi, tetapi kami juga gagal pada langkah-langkah lain," kata Topol. "Kami melawan perang ini dengan dua tangan di belakang kami," ucapnya. (Straits Times/Nur/OL-09)
