Pendanaan Vaksin mRNA Dipangkas, Pakar Peringatkan AS Semakin Rentan Hadapi Pandemi Baru

Teknologi vaksin mRNA, yang pernah menyelamatkan dunia dari pandemi covid-19, kini menghadapi ancaman. Pemerintah federal Amerika Serikat resmi memangkas hampir $500 juta dana untuk 22 proyek vaksin mRNA, sebuah langkah mengejutkan yang diumumkan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan (HHS) pada Selasa, 5 Agustus 2025.

Apa itu mRNA?

Sel menggunakan mRNA untuk membentuk protein. Setelah bertahun-tahun riset, para ilmuwan berhasil memanfaatkannya untuk menciptakan vaksin yang aman, efektif, dan dapat diproduksi cepat.

Sejak teknologi ini meraih Nobel, vaksin mRNA untuk covid-19 dan RSV telah disetujui di AS, dan berbagai vaksin lain untuk flu musiman, HIV, hingga flu burung masih dalam pengembangan.

Baca juga : US Hentikan Pendanaan Vaksin Covid-19, Pakar Kesehatan: Keputusan Berbahaya

Namun, kebijakan terbaru HHS menyetop semua investasi baru berbasis mRNA, termasuk penghentian pendanaan ekuitas melalui mitranya, Global Health Investment Corp, lembaga nirlaba yang mendorong inovasi teknologi kesehatan.

Beberapa proyek yang hampir rampung masih diizinkan selesai, tapi tidak akan ada proyek baru yang dimulai.

Sekretaris HHS, Robert F. Kennedy Jr, sekaligus pendiri kelompok antivaksin Children’s Health Defense, menyatakan bahwa vaksin mRNA gagal memberi perlindungan optimal terhadap infeksi saluran pernapasan atas. Ia menyebut HHS akan mengalihkan fokus pada platform vaksin “yang lebih aman dan lebih luas cakupannya.”

Baca juga : AS Bekukan Pendanaan 500 Juta Dolar untuk Proyek Vaksin mRNA

Namun, para ilmuwan memperingatkan konsekuensinya.

"Ini alarm keras," tegas Jeff Coller, profesor RNA terkemuka di Johns Hopkins University. Ia menyebut keputusan ini bisa menjadi preseden buruk, mengingat satu proyek yang dihentikan bisa membuka peluang pembatalan proyek lainnya jika dianggap tidak menguntungkan atau bukan prioritas.

Padahal, manfaat mRNA jauh lebih luas dari sekadar penyakit menular: mulai dari terapi kanker, penyuntingan gen, pengobatan autoimun seperti multiple sclerosis, hingga komplikasi kehamilan seperti preeklamsia, semuanya bisa ditangani dengan pendekatan mRNA.

Langkah pemangkasan ini dinilai bisa memperlambat terobosan medis besar berikutnya. (Z-10)