SEBANYAK 12 aktivis Hong Kong, termasuk mantan calon kepala eksekutif dan mantan kepala kelompok protes terbesar di kota itu, dinyatakan bersalah atas tuduhan terkait dengan aksi untuk memperingati penumpasan Lapangan Tiananmen tahun lalu.
Albert Ho, mantan pemimpin Partai Demokrat yang mencari jabatan tertinggi di kota itu pada 2012, dan Figo Chan, mantan ketua Front Hak Asasi Manusia Sipil, termasuk di antara tujuh terdakwa yang dinyatakan bersalah di pengadilan distrik pada Kamis (9/9) karena ambil bagian dalam aksi protes terlarang dan menghasut orang lain untuk melakukannya.
Lima lainnya, termasuk mantan anggota parlemen Leung "Rambut Panjang" Kwok Hung, Cyd Ho dan Yeung Sum, dinyatakan bersalah atas satu tuduhan ambil bagian dalam pertemuan 4 Juni 2020.
"Tidak peduli bagaimana mereka menekan kita, kebebasan akan mekar," kata Chan selama persidangan. "Demokrasi akan menang dan kembali,” tambahnya.
Ribuan aktivis telah menentang larangan polisi untuk melanjutkan nyala lilin di Victoria Park, yang menarik puluhan ribu orang setiap tahun, termasuk rekor 180.000 orang pada peringatan 30 tahun penumpasan Tiananmen pada 2019.
Meskipun pejabat pemerintah beralasan larangan itu bertujuan untuk mencegah wabah virus korona, para pendukung demokrasi menuduh mereka menggunakan pandemi untuk mengekang kebebasan yang dijamin oleh bekas jajahan Inggris itu sebelum 1997 kembali ke pemerintahan Tiongkok.
Penuntutan oleh pemerintah telah menyapu sejumlah aktivis paling terkemuka di Hong Kong setelah aksi protes jalanan bersejarah pada tahun 2019.
Beberapa terdakwa dalam kasus hari Kamis, seperti Ho dan Chan, sudah menjalani hukuman penjara karena peran mereka dalam protes terpisah dan menghadapi tekanan untuk mengaku bersalah agar hukuman penjara mereka tidak bertambah lama.
Empat terdakwa lainnya, termasuk mantan aktivis mahasiswa Joshua Wong, dijatuhi hukuman penjara pada bulan Mei karena berpartisipasi dalam protes tersebut.
Delapan orang lagi, termasuk taipan media yang dipenjara Jimmy Lai dan penyelenggara jaga Chow Hang Tung, telah mengaku tidak bersalah dan akan diadili pada November.
Pengakuan bersalah datang sehari setelah Chow dan tiga penyelenggara acara tahunan lainnya ditangkap atas penolakan mereka untuk bekerja sama dengan penyelidikan keamanan nasional.
Sebalilknya, Kantor Penghubung, agen utama Tiongkok di Hong Kong, memuji penangkapan tersebut, dengan mengatakan bahwa penangkapan tersebut mencerminkan kejujuran dan keadilan hukum. (Aiw/Straitstimes/OL-09)
