Kecanduan Berita bisa Pengaruhi Kesehatan Mental dan Fisik

SESEORANG dengan dorongan obsesif untuk terus-menerus memeriksa berita lebih mungkin menderita stres, kecemasan, serta kesehatan fisik yang buruk. Hal ini berdasarkan temuan sebuah studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Health Communication.

Selama dua tahun terakhir kita telah menjalani serangkaian peristiwa global yang mengkhawatirkan, dari pandemi covid-19 hingga Rusia yang menginvasi Ukraina, protes skala besar, penembakan massal, dan kebakaran hutan yang menghancurkan. Bagi banyak orang, membaca berita buruk bisa membuat merasa tidak berdaya dan tertekan untuk sementara waktu.

Bagi yang lain, terpapar pada siklus berita 24 jam dari peristiwa yang terus berkembang dapat memiliki dampak serius pada kesejahteraan mental dan fisik. Ini seperti yang ditunjukkan oleh temuan baru ini, mereka yang memiliki tingkat kecanduan berita melaporkan "secara signifikan penyakit fisik yang lebih besar”.

"Menyaksikan peristiwa-peristiwa ini terungkap dalam berita dapat membawa keadaan kewaspadaan tinggi pada beberapa orang, membuat motif pengawasan mereka menjadi overdrive dan dunia tampak seperti tempat yang gelap dan berbahaya," kata Bryan McLaughlin, profesor periklanan di Sekolah Tinggi Media dan Komunikasi di Texas Tech University.

“Untuk individu-individu ini, lingkaran setan dapat berkembang, alih-alih mengabaikan, mereka menjadi tertarik lebih jauh, terobsesi dengan berita dan memeriksa pembaruan sepanjang waktu untuk mengurangi tekanan emosional mereka. Tapi itu tidak membantu, semakin mereka memeriksa berita, semakin mengganggu aspek lain dari kehidupan mereka,” ungkapnya.

Untuk mempelajari fenomena yang dikenal sebagai kecanduan berita, McLaughlin dan rekan-rekannya, Dr Melissa Gotlieb dan Dr Devin Mills, menganalisis data dari survei online terhadap 1.100 orang dewasa AS.

Dalam survei tersebut, orang-orang ditanya tentang sejauh mana mereka setuju dengan pernyataan seperti "Saya menjadi begitu asyik dengan berita sehingga saya melupakan dunia di sekitar saya", "pikiran saya sering sibuk dengan pikiran tentang berita", "Saya menemukan sulit untuk berhenti membaca atau menonton berita” dan “Saya sering tidak memperhatikan di sekolah atau tempat kerja karena saya sedang membaca atau menonton berita”.

Responden juga ditanya tentang seberapa sering mereka mengalami perasaan stres dan kecemasan, serta penyakit fisik seperti kelelahan, sakit fisik, konsentrasi yang buruk, dan masalah pencernaan.

Hasilnya menunjukkan 16,5% orang yang disurvei menunjukkan tanda-tanda konsumsi berita yang 'sangat bermasalah'. Orang-orang seperti itu sering kali menjadi begitu tenggelam dan berinvestasi secara pribadi dalam berita sehingga berita tersebut mendominasi pikiran individu, mengganggu waktu bersama keluarga dan teman, membuatnya sulit untuk fokus pada sekolah atau pekerjaan, dan berkontribusi pada kegelisahan dan ketidakmampuan untuk tidur.

Mungkin tidak mengherankan, orang-orang dengan tingkat konsumsi berita bermasalah yang lebih tinggi secara signifikan lebih mungkin mengalami gangguan mental dan fisik daripada yang tidak.

Ketika ditanya seberapa sering peserta survei mengalami gejala kesehatan mental atau penyakit fisik selama sebulan terakhir, hasilnya menunjukkan:

a. 73,6% dari mereka yang diakui memiliki tingkat konsumsi berita bermasalah yang parah melaporkan mengalami gangguan mental "sedikit" atau "sangat banyak". Sementara yang melaporkan gejala hanya 8% dari semua peserta penelitian lainnya.

b. 61% dari mereka dengan tingkat berita bermasalah yang parah melaporkan mengalami sakit fisik "sedikit" atau "sangat banyak" dibandingkan dengan hanya 6,1% untuk semua peserta studi lainnya.

Menurut McLaughlin, temuan menunjukkan ada kebutuhan untuk kampanye literasi media yang terfokus membantu orang mengembangkan hubungan yang lebih sehat dengan berita.

“Meskipun kami ingin orang-orang tetap terlibat dalam berita, penting bagi mereka untuk memiliki hubungan yang lebih sehat dengan berita tersebut,” ucapnya.

“Dalam kebanyakan kasus, pengobatan untuk kecanduan dan perilaku kompulsif berpusat pada penghentian total dari perilaku bermasalah, karena mungkin sulit untuk melakukan perilaku dalam jumlah sedang," imbuhnya.

Dalam kasus konsumsi berita yang bermasalah, penelitian telah menunjukkan individu dapat memutuskan untuk berhenti atau setidaknya secara dramatis mengurangi konsumsi berita.

“Misalnya, penelitian sebelumnya menunjukkan individu yang menjadi sadar dan khawatir tentang efek buruk yang terus-menerus mereka perhatikan terhadap liputan sensasional covid-19 terhadap kesehatan mental mereka, membuat keputusan sadar untuk mengabaikannya," tuturnya.

“Namun, penyetelan tidak hanya mengorbankan akses individu ke informasi penting untuk kesehatan dan keselamatan mereka, itu juga merusak keberadaan warga negara yang terinformasi, berimplikasi pada pemeliharaan demokrasi yang sehat. Inilah sebabnya mengapa hubungan yang sehat dengan konsumsi berita adalah situasi yang ideal,” tukasnya.

Baca juga: Objektif Menyaring Sumber Berita

Selain itu, penelitian ini juga menyerukan perlunya diskusi yang lebih luas tentang bagaimana industri berita dapat memicu masalah tersebut.

“Tekanan ekonomi yang dihadapi outlet, ditambah dengan kemajuan teknologi dan siklus berita 24 jam telah mendorong jurnalis untuk fokus memilih berita “layak berita” yang akan menarik perhatian konsumen berita,” ungkap McLaughlin.

“Namun, untuk tipe orang tertentu, konflik dan drama yang menjadi ciri cerita yang layak diberitakan tidak hanya menarik perhatian tetapi juga dapat menyebabkan hubungan yang maladaptif dengan berita. Dengan demikian, hasil penelitian kami menekankan bahwa tekanan komersial yang dihadapi media berita tidak hanya berbahaya bagi tujuan menjaga demokrasi yang sehat, tetapi juga berbahaya bagi kesehatan individu”.

Keterbatasan penelitian ini termasuk ketergantungan pada data yang dikumpulkan pada satu titik waktu. Penulis tidak dapat membangun hubungan yang tepat antara konsumsi berita yang bermasalah dan penyakit mental dan fisik.(OL-5)