Rahasia Petra Terbongkar: Makam Kuno Berusia 2.000 Tahun Ditemukan di Bawah Treasury

DI jantung kota kuno Petra, Yordania, terpahat pada tebing batu pasir berwarna merah muda, terdapat sebuah monumen yang megah dikenal sebagai Khaznah, atau Treasury.

Baru-baru ini, para arkeolog menemukan sebuah makan dengan setidaknya 12 kerangka manusia dan artefak yang diperkirakan berusia lebih dari 2.000 tahun, di bawah bangunan itu.

Arkeolog yang dipimpin Dr Pearce Paul Creasman, direktur eksekutif American Center of Research, menemukan makam kuno ini. Ekspedisi tersebut sedang mempelajari Treasury setelah bertahun-tahun spekulasi dua makam yang ditemukan di bawah sisi kiri monumen tahun 2003 bukanlah satu-satunya ruang bawah tanah yang tersembunyi. Namun teori tersebut belum pernah dikonfirmasi, sampai sekarang.

Baca juga : Kemenlu Yordania Kutuk Menteri Israel Smotrich yang Rasis

Creasman dan timnya menggunakan radar penembus tanah, teknik penginderaan jarak jauh yang menggunakan pulsa radar untuk mendeteksi objek di bawah tanah, awal tahun ini untuk melihat apakah fitur fisik di sebelah kiri, tempat makam asli ditemukan, cocok dengan sisi kanan. Deteksi tersebut mengungkapkan kesamaan yang kuat di antara kedua sisi, dan itu adalah bukti yang mereka butuhkan untuk mendapatkan izin dari pemerintah Yordania untuk menggali di bawah Treasury.

Pada titik ini, Creasman menghubungi Josh Gates, pembawa acara “Expedition Unknown” dari Discovery Channel. “Saya pikir kami menemukan sesuatu,” kata Creasman kepada penjelajah itu melalui telepon.

Dengan kru film, tim tersebut menggali makam yang baru ditemukan pada Agustus. Namun kejutan sebenarnya adalah apa yang ada di dalam makam itu. Sementara banyak makam yang ditemukan di Petra kosong atau terganggu, ruang makam ini dipenuhi dengan sisa-sisa kerangka yang lengkap dan barang-barang kuburan yang terbuat dari perunggu, besi, dan keramik. 

Baca juga : Menkeu Israel Ingin Negara Yahudi Cakup Palestina hingga Saudi

Pemakaman yang utuh yang ditemukan di bawah Treasury memberikan wawasan langka tentang kehidupan bangsa Nabatea, pengembara Arab kuno yang kerajaannya berkembang pada abad ke-4 SM hingga 106 M, kata Creasman.

“Ini adalah penemuan yang sangat langka — dalam dua abad Petra diselidiki oleh arkeolog, tidak ada yang seperti ini pernah ditemukan sebelumnya,” kata Gates. “Bahkan di depan salah satu bangunan paling terkenal di dunia… masih ada penemuan besar yang bisa dibuat.”

Penemuan signifikan ini mungkin merupakan kumpulan sisa-sisa manusia terbesar yang ditemukan di satu tempat di Petra, menurut para peneliti, dan ditampilkan pada pemutaran perdana musim acara “Expedition Unknown” pada Rabu. 

Baca juga : Kunjungi Bahrain dan Yordania, Menlu Inggris Ingin Stabilitas Kawasan

Menjelajahi Petra, keajaiban dunia

Petra dipilih sebagai salah satu dari Tujuh Keajaiban Dunia Baru tahun 2000-an karena arsitekturnya yang unik dan banyak misteri yang masih menyelimuti kota tersebut. Meskipun para ahli telah memperdebatkan tujuan Treasury selama berabad-abad, teori yang paling populer adalah monumen tersebut berfungsi sebagai mausoleum, meskipun tidak ada sisa kerangka yang ditemukan di dalam bangunan itu sendiri, kata Gates.

Treasury menerima ratusan ribu wisatawan setiap tahun, dan juga ditampilkan dalam beberapa film, yang paling menonjol sebagai lokasi Cawan Suci dalam film tahun 1989, "Indiana Jones and the Last Crusade."

Di antara artefak yang ditemukan, terdapat beberapa wadah, dengan salah satu kerangka ditemukan memegang piala keramik yang menyerupai bentuk Cawan Suci. “Ini benar-benar momen sejarah yang meniru seni,” kata Gates.

Baca juga : Penemuan Mengejutkan di Galian Prancis, Botol Kuno Berisi Pesan  dari 200 Tahun Silam

Artefak tersebut sangat terawat dengan baik, kata Creasman. Namun, sisa-sisa manusia, meskipun utuh, berada dalam kondisi yang lebih rapuh dari yang diperkirakan. Kondisi ini mungkin disebabkan kelembaban dan banjir musiman di Petra serta batu pasir berpori yang mengelilingi makam yang telah menjebak kelembaban, katanya. Beberapa kerangka ditemukan dengan jamur.

Hanya segelintir makam yang ditemukan di Petra dalam beberapa dekade terakhir yang memiliki pemakaman yang tidak tersentuh, kata Creasman. Gangguan makam kemungkinan besar disebabkan para pelancong yang mencari perlindungan dari panas gurun, tambahnya.

Dua makam yang ditemukan di bawah sisi kiri Treasury dua dekade lalu oleh para arkeolog dari Departemen Barang Antik Yordania memiliki sisa-sisa kerangka sebagian, tetapi data tersebut tidak dipublikasikan, sehingga tidak jelas berapa banyak individu yang ditemukan, kata Creasman.

“Kami berharap menemukan sesuatu yang bisa memberi tahu kami lebih banyak tentang orang dan tempat kuno — sisa-sisa manusia bisa menjadi alat yang sangat berharga dalam hal itu,” kata Creasman. “Pemakaman di makam ini masih tersusun rapi, jadi tulang-tulangnya tidak diacak atau dipindahkan, dan itu sangat langka.”

Wawasan langka tentang orang Nabatea kuno

Salah satu misteri yang masih ada seputar bangsa Nabatea adalah praktik penguburan mereka. Dalam literatur, masyarakat Nabatea sering digambarkan lebih egaliter, dengan raja yang lebih terintegrasi dengan kelas bawah dibandingkan dengan pemimpin peradaban lainnya, kata Creasman. 

Sejauh ini, dari makam-makam Nabatea yang ditemukan, tampaknya tidak ada perbedaan besar antara pemakaman kerajaan dan rakyat biasa, sehingga sulit untuk mengatakan apakah makam yang baru ditemukan di bawah Treasury dirancang untuk keluarga kerajaan.

Para peneliti juga menduga banyak tekstil dan perhiasan yang biasanya ditemukan di makam Nabatea, seperti kain pembungkus dan kalung serta manik-manik lainnya yang menghiasi tubuh, hilang akibat kelembaban dan banjir yang meresap ke dalam makam, kata Gates.

Saat para peneliti terus mempelajari kerangka-kerangka tersebut, Creasman mengatakan bahwa mereka berharap lebih banyak detail akan terungkap tentang siapa mereka semasa hidup. Para peneliti ingin menentukan usia kerangka dan artefak tersebut serta menggunakan DNA yang diekstraksi untuk menentukan apakah selusin kerangka tersebut saling terkait. Analisis lain mungkin bisa membantu menilai pola makan mereka dan mengungkap apakah mereka memiliki pekerjaan fisik, kata Creasman.

“Mereka pasti orang yang sangat penting, karena tempat mereka dimakamkan adalah lokasi yang sangat strategis; benar-benar merupakan pintu masuk utama ke kota,” kata Gates. “Saya pikir mempelajari siapa mereka akan membantu membuka bagian dari kisah Treasury.” (CNN/Z-3)