"Donat" Raksasa Ditemukan di Logam Cair Inti Bumi

PENELITIAN terbaru Australia menemukan rahasia medan magnetik pelindung bumi. Para ilmuwan yang menjelajahi pusat Bumi melalui gelombang seismik, menemukan struktur seperti cincin di dalam kumpulan logam cair yang berputar-putar, yang dikenal sebagai inti luar.

Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Science Advances telah mengidentifikasi wilayah berbentuk "donat" di dalam inti luar, sejajar dengan khatulistiwa.

Salah satu penulis studi dan ahli geofisika dari Australian National University, Prof Hrvoje Tkalcic, mengatakan bahwa karena para ilmuwan tidak dapat mencapai inti tersebut dengan teknologi yang ada saat ini, maka tim peneliti menganalisis bentuk gelombang seismik yang dihasilkan oleh gempa bumi besar ketika melewatinya.

Baca juga : Ini Teori Baru Soal Asal-usul Bulan

Mereka menemukan bahwa gelombang-gelombang tersebut melambat saat melewati bagian dekat langit-langit, sebelum mantel. “Dengan memahami geometri jalur gelombang dan bagaimana gelombang tersebut melintasi volume inti luar, kami merekonstruksi waktu tempuh gelombang tersebut melalui Bumi,” kata Tkalcic.

“Kami menyadari gelombang seismik melambat di zona yang secara matematis disebut torus.”

Bagi kebanyakan orang, hal ini tampak seperti donat, katanya.

Baca juga : Ilmuwan Ungkap Air di Bumi Berasal dari Proses Hantaman Asteroid 

Memahami inti luar itu penting, katanya, karena sangat penting untuk kelangsungan hidup kehidupan di permukaan. Inti luar bertanggung jawab atas medan magnet, yang melindungi Bumi dari bombardir partikel bermuatan dari matahari.

Arus yang bergerak di dalam besi cair dan nikel bertindak seperti “dinamo raksasa” yang menghasilkan dan mempertahankan medan magnet Bumi.

Tkal?i? mengatakan bahwa para ilmuwan belum mengetahui mengapa Bumi memiliki dinamo aktif ini, sementara planet-planet lain tidak: “Cukup adil untuk mengatakan bahwa kita memahami permukaan planet lain secara lebih rinci daripada interior planet kita sendiri.”

Baca juga : Tianlin, Teleskop UV Optik Pemburu Planet Mirip Bumi di Luar Tata Surya

Interior Bumi - pusat padat yang berisi inti bagian dalam, dibungkus oleh inti luar yang cair dan kemudian mantel - sama besarnya, katanya.

Secara keseluruhan, inti Bumi sedikit lebih besar dari Mars. “Kita bisa menganggapnya sebagai planet di dalam planet kita sendiri,” kata Tkalcic.

Ia menambahkan: “Kami tidak tahu persis ketebalan donat itu, tapi kami menyimpulkan bahwa ketebalannya mencapai beberapa ratus kilometer di bawah batas inti-mantel.” Daya apung struktur tersebut menunjukkan adanya elemen kimia yang lebih ringan seperti silikon, belerang, oksigen, hidrogen, atau karbon.

“Apa yang membuat bidang ini sangat menarik adalah bahwa hampir semua yang kita ketahui adalah kesimpulan berdasarkan data yang kita miliki di permukaan,” katanya.

Rekan penulis, Dr Xiaolong Ma, mengatakan penemuan struktur baru di dalam inti luar mengangkat tabir tentang dinamika medan magnet Bumi, namun masih ada “masih ada misteri tentang inti luar Bumi yang belum terpecahkan”. (The Guardian/Z-3)