Cole Palmer Bungkam Kritik, Antar Chelsea Juara Piala Dunia Antarklub

COLE Palmer tampil gemilang saat Chelsea menaklukkan Paris Saint-Germain (PSG) 3-0 dalam final Piala Dunia Antarklub. Gelandang muda Inggris itu mencetak dua gol di babak pertama dan menjadi aktor utama di balik kemenangan impresif The Blues atas juara Liga Champions Eropa.

Kemenangan ini terasa manis. Pasalnya tidak hanya Chelsea berstatus underdog, tapi juga karena Palmer dan pelatih Enzo Maresca sempat jadi sasaran kritik sepanjang musim. Palmer dianggap gagal mengulang performa apik musim sebelumnya, sementara Maresca dinilai kurang menghadirkan permainan atraktif.

Namun, hasil berbicara lain. Setelah sukses menjuarai UEFA Conference League dan lolos ke Liga Champions, Chelsea kini mencetak sejarah sebagai juara pertama Piala Dunia Antarklub dengan format baru.

Baca juga : Cole Palmer Antusias Sambut Estevao di Chelsea

"Semua Orang Meragukan Kami"

Dalam wawancara dengan DAZN, Palmer mengungkapkan kepuasannya. “Rasanya luar biasa. Lebih istimewa lagi karena semua orang meragukan kami sebelum pertandingan—dan kami tahu itu. Jadi bisa tampil seperti ini rasanya sangat memuaskan,” ujar pemain 22 tahun itu.

“Saya suka final. Dan ini terjadi lagi. Pelatih menyusun rencana permainan yang luar biasa. Dia tahu di mana ruang terbuka, dan berusaha membebaskan saya sebanyak mungkin. Saya tinggal membayar kepercayaan itu dengan mencetak gol,” lanjut Palmer.

Ia juga menegaskan bahwa tim sedang berkembang menuju arah yang benar. “Orang-orang banyak bicara omong kosong tentang kami musim ini. Tapi kami sedang membangun sesuatu yang spesial.”

Baca juga : Final Piala Dunia Antarklub, Chelsea vs PSG: The Blues Digdaya

Maresca: "Kami Menang di 10 Menit Pertama"

Pelatih Enzo Maresca menganggap fase awal pertandingan jadi kunci kemenangan timnya. “Menurut saya, kami memenangkan laga ini di 10 menit pertama. Kami mengatur tempo dan menekan mereka dengan sangat baik,” ujarnya.

Palmer membuka skor pada menit ke-22 dan menggandakannya di menit ke-30. Joao Pedro menambah gol ketiga sesaat sebelum turun minum. PSG kian tenggelam setelah Joao Neves diusir keluar lapangan karena menarik rambut Marc Cucurella.

Terkait peran Palmer, Maresca akhirnya menemukan posisi ideal untuk sang pemain. “Hari ini kami menemukan posisi yang memberinya lebih banyak ruang untuk menyerang. Tapi yang paling penting adalah kerja keras seluruh tim,” ucap pelatih asal Italia itu.

Dengan Chelsea kini menyabet dua trofi dalam satu musim, Maresca optimistis soal masa depan. “Tentu saya sangat bersemangat, tapi saat ini saya lebih senang karena kami punya libur tiga minggu ke depan,” pungkasnya sambil tersenyum. (TNT Sport/Z-2)