Percakapan Ollie Watkins dan Cole Palmer di Bangku Cadangan: Kamu Mengumpan, Saya Cetak Gol

GOL di menit akhir Ollie Watkins membawa timnas Inggris ke final Piala Eropa 2024, Kamis (11/7) dini hari WIB. Pemain yang masuk menggantikan Harry Kane itu menjadi pahlawan The Three Lions mengalahkan Belanda 2-1 di laga semifinal yang berlangsung di Signal Iduna Park, Dortmund. 

Saat dibangku cadangan, Watkins sempat mengatakan ke Cole Palmer bahwa mereka akan bekerja sama untuk membawa Inggris ke partai final. Ucapan itu terbukti. 

Watkins dan Palmer dimainkan pada menit ke-81 saat skor masih imbang 1-1. Belanda unggul lebih dulu lewat gol Xavi Simons di menit ketujuh sebelum disamakan Harry Kane lewat tendangan penalti pada menit 18. Pelatih Gareth Southgate mengambil keputusan berani mengeluarkan Harry Kane dan Phil Foden dari lapangan.

Baca juga : Gol Larut Ollie Watkins Antar Inggris ke Final Euro 2024

Striker Aston Villa itu menerima umpan dari Palmer di area pertahanan. Pergerakan Watkins terlambat dihentikan Stevan De Vrij sehingga dia punya ruang cukup bebas untuk melepaskan sepakan keras mendatar dari dalam kotak penalti yang tidak mampu dibendung kiper Bart Verbruggen.

Gol itu membungkam lautan oranye di tribun Selatan Westfalenstadion. Tribun itu dipadati para pendukung Belanda yang mendominasi pusat kota Dortmund sebelum laga.

"Saya bersumpah, saya mengatakan pada Cole Palmer, 'kita akan bermain hari ini dan kamu akan mengumpan saya'. Saya tahu begitu dia mendapatkan bola, dia akan mengoper bola kepada saya dan kemudian sentuh dan selesaikan" kata Watkins.

Baca juga : Euro 2024: Luke Shaw Siap Tampil Lawan Belanda

Gol ini menjadi gol pertama Watkins untuk Inggris dalam turnamen mayor. Pemain berusia 28 tahun itu mengaku tak percaya atas gol kemenangan yang membawa Inggris ke final menghadapi Spanyol yang akan berlangsung di Berlin pada Senin (15/7) pukul 02.00 WIB.

"Tidak dapat dipercaya. Saya telah menunggu momen itu selama berminggu-minggu. Butuh banyak kerja keras untuk bisa sampai ke titik ini, bersyukur bahwa saya mendapat kesempatan bermain. Saya senang sekali," kata Watkins, yang baru sekali tampil di Piala Eropa 2024 sebagai pemain pengganti di laga penyisihan grup melawan Denmark.

Dengan hasil ini Inggris menjadi negara keempat yang berhasil mencapai final Piala Eropa dalam dua edisi beruntun. Sebelumnya, Negara lain yang pernah meraih pencapaian serupa adalah Uni Soviet, Jerman, dan Spanyol. (Mirror/P-5)