VILLARREAL mengunci satu tiket babak sistem gugur Liga Europa seusai menang di markas Sivasspor, Stadion Yeni 4 Eylul, dengan skor 1-0 dalam laga kelima Grup I, Jumat (4/12) dini hari WIB.
Penyerang sayap Samuel Chukwueze mencetak gol semata wayang penentu kemenangan Villarreal dalam pertandingan itu dengan sepakan jarak dekat
menyelesaikan umpan Jaume Costa.
Itu menjadi satu-satunya tembakan tepat sasaran yang dicatatkan Villarreal dalam pertandingan itu. Tim besutan Unai Emery itu sebetulnya
mendominasi sepanjang laga dan hampir membuka keunggulan pada menit ke-19 jika saja tandukan Francis Coquelin tak ditolak tiang gawang.
Baca juga: Menang, AC Milan dan Lille Lolos ke 32 Besar Liga Europa
Pun demikian, satu gol dari Chukwueze cukup untuk mengantarkan Villarreal, bukan saja mengunci tiket babak gugur, tetapi juga memastikan diri sebagai jawara Grup I dengan koleksi sementara 13 poin.
Pasalnya, dalam pertandingan lain yang berlangsung bersamaan di Istanbul, Turki, Qarabag yang menumpang sebagai tuan rumah bisa menahan imbang Maccabi Tel Aviv 1-1.
Keunggulan Maccabi yang dihasilkan konversi penalti Yonatan Cohen pada menit ke-22, berhasil dihapuskan tuan rumah ketika tendangan jarak
jauh Jaime Romero dari luar kotak penalti bersarang ke gawang tim tamu.
Akibat hasil itu, Maccabi harus menunda kepastian mereka lolos ke babak 32 besar Liga Europa, sebab baru punya delapan poin di posisi kedua klasemen Grup I.
Maccabi hanya memiliki keunggulan dua poin atas Sivasspor, sehingga kedua tim akan menentukan siapa yang berhak mendampingi Villarreal ke babak 32 besar, ketika bertemu di laga pemungkas, Jumat (11/12) dini hari mendatang.
Sedangkan Villarreal mungkin akan mendapat kesempatan melakukan rotasi signifikan saat menjamu Qarabag di Stadion de la Ceramica dalam
pertandingan pemungkas nanti. (Ant/OL-1)
