PELUANG untuk menuju final Wilayah Timur masih ada untuk Milwaukee Bucks setelah mereka mengalahkan Miami Heat, kemarin.
Kemenangan 118-115 seusai laga keempat semifinal play-off di HP Field House, Florida, membuat Bucks memperkecil ketinggalan menjadi 1-3.
Bucks yang ditinggalkan Giannis Antetokounmpo di awal kuarter kedua akibat cedera pergelangan kaki kanan terus berusaha merebut kemenangan dan membuat pertandingan memasuki babak perpanjangan waktu.
Saat detik-detik terakhir, Khris Middleton berhasil melakukan lemparan bebas di sisa waktu 2,2 detik dan sukses mencegah tiket masuk final jatuh ke tangan lawan.
“Khris sangat unik,” ucap pelatih Bucks Mike Budenholzer.
“Dia punya caranya sendiri tentang dirinya, dia ingin bermain, dia meminta untuk tetap bermain,” imbuhnya.
Middleton mengatakan ia bersama timnya selama pertandingan hanya fokus dan berjuang untuk menciptakan poin untuk dapat merebut kemenangan. “Terus berjuang, hanya itu yang dilakukan seluruh rekan tim saya,” tukas Middleton.
Di semifinal Wilayah Barat, Los Angeles Lakers menyamakan kedudukan menjadi imbang 1-1 dengan Houston Rockets setelah menang 117-109 pada pertandingan kedua yang dimainkan di Advent Health Arena.
Terdapat andil besar LeBron James dan Anthony Devis dalam kemenangan Lakers. Secara total mereka menyumbang 62 poin dan 21 rebound. Lakers tampil lebih baik di kuarter terakhir berkat pertahanan solid dari James yang mampu dua kali mengeblok bola lawan.
“Kami dominan di babak terakhir di gim yang lalu hingga tiga kuarter di gim kedua. Saya tahu soal lawan, kami terus berusaha menghentikan mereka sebaik mungkin, meningkatkan tempo, dan mendapatkan kesempatan untuk menang di gim ini,” tutur James. (Rif/AFP/ESPN/Ant/R-3)
