Skandal Epstein: PM Keir Starmer Mengaku Dibohongi Peter Mandelson

PERDANA Menteri Inggris Keir Starmer resmi menyampaikan permohonan maaf menyusul skandal penunjukan Peter Mandelson sebagai Duta Besar Inggris untuk Amerika Serikat. Langkah ini diambil setelah hubungan Mandelson dengan terpidana kasus kejahatan seksual, Jeffrey Epstein, terbongkar ke publik.

Mandelson, yang baru menjabat sebagai Dubes pada Februari 2025, dicopot dari posisinya September lalu. Tak berhenti di situ, ia juga menyatakan keluar dari Partai Buruh pada 1 Februari kemarin.

"Saya meminta maaf karena telah memercayai kebohongan Mandelson dan tetap mengangkatnya sebagai dubes," ujar Starmer dalam konferensi pers, Kamis (5/2).

Baca juga : Lord Mandelson Disebut Menyesatkan PM Starmer Soal Jeffrey Epstein

Starmer juga menyatakan simpati kepada para korban Epstein yang harus kembali melihat luka lama mereka terbuka akibat pengungkapan dokumen ini. Ia mengakui adanya kegagalan pemerintah dalam melakukan pengawasan. Buntut dari skandal ini, sejumlah partai oposisi mulai menyuarakan mosi tidak percaya terhadap kepemimpinan Starmer.

Aliran Dana dan Pesan "Khusus"

Dokumen terbaru yang dirilis Departemen Kehakiman AS mengungkap bahwa Mandelson menerima kucuran dana sebesar 75.000 dolar AS (sekitar Rp1,2 miliar) dari Epstein sepanjang 2003-2004.

Baca juga : Skandal Epstein: Muncul Dugaan Aliran Dana Rp1,1 Miliar ke Akun Lord Mandelson

Hubungan keduanya juga terbukti sangat dekat. Laporan The Sun menyebutkan bahwa pada 2008, saat Epstein terjerat kasus prostitusi anak, Mandelson memberikan dukungan moral yang kontroversial.

"Teman-temanmu tetap bersamamu dan menyayangimu," tulis Mandelson kepada Epstein kala itu.

Bahkan sebelum Epstein dijatuhi hukuman 18 bulan penjara melalui kesepakatan plea bargain, Mandelson sempat mendesak sang predator seksual untuk "terus berjuang" demi kebebasan yang lebih cepat. Dalam beberapa surat lainnya, Mandelson secara terbuka menyatakan kemarahannya atas proses hukum di AS dan meminta Epstein menghadapi persidangan tersebut secara "filosofis".

Hingga kini, publikasi dokumen kasus Epstein telah merilis lebih dari 3,5 juta berkas yang menyeret banyak tokoh besar dunia. (Sputnik/RIA Novosti/Ant/I-1)