Narapidana Ekuador Membebaskan 57 Penjaga dan Polisi

NARAPIDANA di enam penjara di Ekuador telah membebaskan 50 penjaga dan tujuh perwira polisi yang disandera dalam gelombang kerusuhan, terkait narkotika terbaru di negara tersebut, kata lembaga penjara negara, Jumat (1/9).

"Penjaga penjara dan polisi telah dibebaskan dan sedang menjalani evaluasi medis untuk memeriksa kondisi kesehatan mereka," kata otoritas penjara SNAI, menambahkan bahwa semua tampak dalam keadaan sehat.

Otoritas mengumumkan penyanderaan tersebut, Kamis (31/8), tetapi masih belum jelas kapan penjaga dan polisi ditawan dan di penjara mana.

Baca juga: Memanas, 4 Bom Mobil hingga Penyanderaan Sipir Terjadi Berturut-turut di Ekuador

Di salah satu penjara di kota Andes Cuenca pada Jumat pagi, tiga narapidana di atap - salah satunya mengenakan piyama warna-warni dan memegang walkie-talkie - berteriak kepada sekelompok petugas berseragam agar mundur.

Kabar ini datang setelah dua bom mobil diledakkan dekat gedung-gedung yang milik otoritas penjara di Quito semalam, tanpa ada yang terluka. Tiga ledakan granat juga mengguncang ibu kota.

Baca juga: Memberontak, Napi Ekuador Sandera 50 Sipir

Serangan seperti ini jarang terjadi di Quito. Ekuador dulu adalah tempat yang damai di antara produsen kokain terbesar di dunia - Kolombia dan Peru.

Namun, perang terhadap narkoba di negara-negara Amerika Selatan lainnya menggusur kartel narkoba ke Ekuador, yang memiliki pelabuhan-pelabuhan Pasifik besar dengan kontrol yang lebih longgar, korupsi yang meluas, dan ekonomi yang dolarisasi.

Selain menggunakan negara ini untuk mengekspor sejumlah besar kokain ke Eropa dan Amerika Serikat - seringkali dalam kontainer ekspor utama mereka, pisang - keberadaan kartel narkoba yang kuat telah memicu konflik berdarah antara geng bersaing.

Penjara adalah Sarang Kerusuhan

Sebagian besar konflik ini terjadi di penjara yang penuh sesak di negara ini, di mana korupsi telah memungkinkan geng-geng untuk mengendalikan sebagian dari penjara.

Konflik antara geng-geng kuat yang terkait dengan kartel Kolombia dan Meksiko telah menyebabkan lebih dari 430 kematian narapidana sejak tahun 2021, dalam pembantaian yang meninggalkan jejak tubuh terbakar dan terpotong.

Pada akhir Juli, kerusuhan di penjara Guayas 1 di kota pelabuhan Guayaquil meninggalkan lebih dari 30 orang tewas. Menurut mantan kepala intelijen militer Mario Pazmino, "penjara adalah markas besar dan tempat perlindungan" bagi geng-geng tersebut, dan "bukan administrasi publik yang mengendalikannya."

Kekerasan terbaru ini terjadi di tengah pemilihan yang ditandai dengan pembunuhan seorang kandidat presiden serius kurang dari dua minggu sebelum pemungutan suara putaran pertama pada 20 Agustus.

Jurnalis dan pejuang anti-korupsi Fernando Villavicencio ditembak mati di tempat umum setelah acara kampanye, setelah dia memperingatkan bahwa dia telah diancam oleh salah satu geng yang kuat di negara tersebut.

"Pada Rabu, enam warga Kolombia yang dituduh melakukan pembunuhannya dipindahkan antara penjara untuk menghindari kekerasan geng," menurut Menteri Keamanan Wagner Bravo.

Pada hari yang sama, ratusan tentara dan polisi menggeledah sebuah penjara di kota selatan Latacunga, mencari senjata, amunisi, dan bahan peledak. Otoritas menduga penyanderaan dilakukan sebagai reaksi terhadap pemindahan dan penggerebekan penjara.

Presiden Guillermo Lasso pada bulan Juli mengumumkan status darurat selama 60 hari bagi penjara di negara tersebut, memungkinkan penempatan tentara untuk mengendalikan sistem penjara, yang lebih memicu ketegangan.

Krisis di penjara telah menjadi perdebatan utama menjelang putaran kedua pemilihan pada 15 Oktober, antara pengacara sayap kiri Luisa Gonzalez dan pengusik berusia 35 tahun Daniel Noboa.

Noboa telah mengusulkan untuk menyewa kapal agar dapat menahan narapidana paling berbahaya di lepas pantai. (AFP/Z-3)