PRESIDEN Recep Tayyip Erdogan melakukan perjalanan ke jantung zona bencana gempa bumi di Turki pada hari Jumat (31/3). Dia secara resmi memulai kampanye pemilihan umum terberat dalam pemerintahannya selama dua dekade.
Sebuah jajak pendapat yang dirilis pada hari pertama kampanye resmi menunjukkan bahwa pria berusia 69 tahun ini tertinggal dari saingannya yang berhaluan sekuler dengan hampir 10 poin persentase dalam pemilihan presiden dan parlemen pada 14 Mei.
Kesenjangan ini tampaknya telah melebar karena kemarahan yang meluap-luap atas respon pemerintah terhadap gempa bumi besar di bulan Februari yang merenggut lebih dari 50.000 nyawa dan membuat jutaan orang mengungsi.
Baca juga : Kilicdaroglu Tantang Erdogan
Namun, pemimpin oposisi sekuler Kemal Kilicdaroglu menghadapi masalahnya sendiri dari sumber yang tidak terduga. Kilicdaroglu telah membentuk aliansi enam partai yang terdiri dari para politisi yang memiliki pandangan yang sangat berbeda dan memiliki tujuan yang sama untuk mengalahkan Erdogan.
Baca juga : Erdogan Beri Nama Bayi Korban Gempa Turki
Pihak oposisi melihat ini sebagai kesempatan terbaik mereka untuk mengalahkan Erdogan dan mengakhiri kontrol partai yang berakar pada Islam ini terhadap aspek-aspek kehidupan sosial yang berkembang di negara yang sangat terpolarisasi ini.
Krisis ekonomi terburuk di Turki pada era Erdogan juga seharusnya dapat membantu saingannya. Namun, masuknya pemimpin oposisi maverick Muharrem Ince pada menit-menit terakhir mengancam untuk mengacaukan rencana Kilicdaroglu.
Ince menantang Erdogan pada pemilihan terakhir dan menolak tawaran Kilicdaroglu untuk mundur dari pemilihan minggu ini.
Jajak pendapat menunjukkan dukungan Ince masih kecil namun terus bertambah. Pihak oposisi khawatir pria berusia 58 tahun ini akan memecah suara anti-Erdogan.
Para analis juga menunjuk pada rekor pemilihan Erdogan yang luar biasa, serta kontrol pemerintah atas media dan institusi-institusi negara selama kampanye.
Konsultan risiko politik Eurasia Group mengatakan bahwa terpilihnya kembali Erdogan tetap menjadi dasar (skenario), meskipun kemungkinannya menurun.
Keputusan Erdogan untuk meluncurkan kampanyenya di kota Gaziantep di bagian tenggara Turki yang merupakan kota dengan campuran etnis yang beragam.
Dia menikmati beberapa dukungan lokal selama upaya awalnya untuk menegosiasikan berakhirnya perjuangan Kurdi untuk mendirikan negara merdeka yang telah merenggut puluhan ribu nyawa.
Kegagalan perundingan tersebut menyebabkan bangkitnya kembali kekerasan dan tindakan keras terhadap para pemimpin Kurdi yang menyebabkan ratusan orang dipenjara.
Partai pro-Kurdi utama telah memberikan dukungan diam-diam kepada Kilicdaroglu. Namun Erdogan tampaknya mencoba untuk menerobos masuk ke para pemilih Kurdi melalui janji-janji dukungan sosial yang lebih besar.
Ia akan menghadiri upacara peletakan batu pertama untuk sebuah pusat bantuan di Gaziantep yang dilanda gempa, salah satu dari beberapa pusat bantuan yang telah ia buka dalam beberapa minggu terakhir. (AFP/Z-8)
