MILIARDER Elon Musk mengatakan bahwa Starship yang dikembangkan oleh perusahaannya, SpaceX dan dipilih oleh NASA untuk kembalinya AS ke bulan, akan mencoba penerbangan orbit pertamanya awal tahun depan.
"Kami akan melakukan banyak tes pada Desember dan mudah-mudahan diluncurkan pada Januari. Ada banyak risiko yang terkait dengan peluncuran pertama ini. Jadi saya tidak akan mengatakan bahwa itu kemungkinan akan berhasil, tetapi saya pikir kami akan membuat banyak kemajuan," kata Musk dalam sebuah pembicaraan untuk National Academies Space Studies Board pada Rabu (17/11).
Starship telah melakukan beberapa penerbangan sub-orbital. Setelah beberapa tes yang berakhir dengan ledakan yang mengesankan, SpaceX akhirnya berhasil mendaratkan pesawat ruang angkasa, yang dirancang untuk dapat digunakan kembali.
Untuk tes orbital yang akan datang, itu akan dihiasi dengan tahap pertama yang sangat kuat yang dijuluki Super Heavy. “Otorisasi dari Administrasi Penerbangan Federal AS diperkirakan sekitar akhir tahun ini," tuturnya.
Pendiri produsen mobil listrik Tesla ini mengatakan dia berharap dapat menyelesaikan landasan peluncuran dan menara peluncuran bulan ini, sebelum melakukan serangkaian pemeriksaan.
Setelah peluncuran uji coba pada Januari yang diusulkan, ia menargetkan selusin peluncuran tambahan atau lebih hingga akhir 2022.
Dia mengatakan Starship akan beroperasi untuk mengangkut muatan di luar kerangka pengujian pada 2023.
Badan antariksa AS NASA bertaruh pada Starship untuk menjadi pendarat yang digunakan sebagai bagian dari program Artemis untuk membawa manusia kembali ke Bulan, paling cepat pada 2025.
Tetapi kepala SpaceX memiliki impian yang lebih besar untuk roket terbesar yang pernah dirancang ini. "Apa yang ingin kami kembangkan dengan kapal luar angkasa adalah sarana umum untuk mengangkut sejumlah besar massa atau orang, di mana saja di tata surya," katanya.
Dalam pidatonya selama satu jam yang disiarkan langsung di YouTube, pendiri SpaceX itu menekankan visi ambisiusnya, "Agar kehidupan menjadi multi-planet, kita mungkin membutuhkan 1.000 pesawat."
“Tujuan menyeluruh SpaceX adalah untuk memajukan teknologi luar angkasa sehingga umat manusia dapat menjadi spesies multi-planet dan pada akhirnya menjadi peradaban luar angkasa.”
"Dalam jangka panjang sangat penting untuk melestarikan cahaya kesadaran," ujarnya, karena pada akhirnya sesuatu akan terjadi di Bumi, baik bencana alam atau buatan manusia, untuk mengakhiri peradaban di planet ini. (France24/OL-12)
