Manfaat Air Alkali: Fakta atau Hanya Tren?

MINUM air alkali telah menjadi tren populer. Banyak perusahaan yang mengklaim bahwa air ini menawarkan berbagai manfaat, mulai dari hidrasi yang lebih baik hingga pencegahan penyakit kronis.

Namun, apa sebenarnya air alkali itu, dan apakah benar-benar memiliki manfaat?

“Klaim-klaim tersebut tidak dapat dibenarkan,” kata Salome Kruger, seorang profesor gizi di Centre of Excellence for Nutrition di North-West University di Potchefstroom, Afrika Selatan.

Baca juga : Warga Akui Rasa AMDK yang Segar dan Terjangkau

Substansi yang bersifat alkali bersifat basa, atau kebalikan dari asam. Tingkat pH yang lebih rendah mencerminkan jumlah partikel bermuatan positif yang lebih tinggi. Air alkali biasanya memiliki tingkat pH antara 8 dan 9, lebih tinggi daripada air minum biasa, yang biasanya bersifat “netral” sekitar 7.

Air dapat menjadi alkali ketika mengalir di atas batuan dan mengambil mineral alkali, atau bisa diproduksi secara buatan melalui elektrolisis. Suatu proses di mana air yang sudah disaring melewati alat yang memisahkan air menjadi aliran alkali dan asam. Aliran alkali mengandung mineral seperti kalsium, magnesium, dan kalium.

Ketika dikonsumsi, air alkali kemungkinan tidak memiliki dampak jangka panjang pada tubuh. Hal ini karena begitu air ini bersentuhan dengan perut, pH-nya akan dinetralkan oleh keasaman cairan lambung — yang memiliki pH antara 1,5 hingga 3,5.

Baca juga : Hidrasi Bisa Bantu Redakan ISPA

Bikarbonat dalam air bereaksi dengan asam lambung untuk membentuk air dan karbon dioksida, yang kemudian dikeluarkan melalui kentut. Mineral-mineral dalam air diserap di usus kecil dan masuk ke dalam aliran darah, di mana pH dipertahankan dengan ketat antara 7,35 dan 7,45 berkat peran paru-paru dan ginjal. Kelebihan mineral dalam darah disaring oleh ginjal dan dikeluarkan.

Dengan demikian, minum air alkali tidak mungkin “menetralkan” tubuh secara signifikan. Selain itu, studi ilmiah tentang efek kesehatan potensial dari air alkali terbatas dan seringkali tidak dapat disimpulkan, kata Kruger.

Studi tabung reaksi menunjukkan air alkali dapat menonaktifkan pepsin manusia, enzim pencernaan. Dalam refluks asam, pepsin mencapai tenggorokan dan merusak jaringan, sehingga dalam konteks tersebut, menonaktifkan pepsin mungkin terdengar menguntungkan. Namun, di perut, hal ini dapat mengganggu pencernaan, yang tidak diinginkan, jelas Kruger.

Baca juga : Hidrasi yang Baik akan Buat Anda Menua dengan Sehat

Penelitian pada hewan menunjukkan potensi manfaat, seperti peningkatan umur panjang dan penurunan berat badan, pada hewan yang mengonsumsi air alkali dalam jangka waktu lama. Namun, para peneliti tidak dapat menjelaskan mekanisme di balik efek ini, sehingga belum jelas apakah efek tersebut dapat diterapkan pada manusia.

Sebuah studi observasional terhadap lebih dari 300 perempuan menemukan mereka yang secara teratur mengonsumsi air alkali memiliki indeks massa tubuh (BMI), kadar gula darah, dan tekanan darah yang lebih rendah dibandingkan mereka yang mengonsumsi air biasa. Namun, kelompok pertama juga memiliki pendapatan yang lebih tinggi, nutrisi yang lebih baik, dan lebih banyak aktivitas fisik. “Faktor-faktor gaya hidup ini diketahui memiliki dampak yang jauh lebih kuat terhadap risiko penyakit kronis daripada hanya sekadar meminum air alkali,” kata Kruger.

Tidak ada bukti yang meyakinkan air alkali lebih baik dalam menghidrasi dibandingkan air biasa. Dalam sebuah studi tahun 2016, para peneliti melihat penurunan viskositas darah — ketebalan dan kekentalan darah — pada orang yang mengonsumsi air alkali dan menyarankan ini mungkin mencerminkan hidrasi yang lebih baik. Namun, studi lain yang melacak penanda hidrasi langsung tidak menemukan perbedaan signifikan antara air alkali dan air biasa.

Baca juga : Demi Gizi Anak, Pilih Sebutir Telur daripada Sebatang Rokok

Secara umum, masalah metodologis dalam beberapa studi manusia ini, seperti ukuran sampel yang kecil dan kurangnya pengukuran dasar, membuat kesimpulan yang pasti sulit untuk ditarik, kata Lize Havemann-Nel, seorang profesor asosiasi di Centre of Excellence for Nutrition di North-West University di Potchefstroom, Afrika Selatan.

Ada beberapa penelitian yang muncul yang mengisyaratkan air alkali dapat bertindak sebagai antioksidan, mengurangi stres oksidatif dan kerusakan otot akibat latihan intensitas tinggi atau durasi panjang. Namun, dia memperingatkan penelitian ini masih dalam tahap awal. Jika air alkali memang memiliki manfaat, hal itu mungkin lebih terkait dengan kandungan elektrolitnya daripada pH-nya, kata Havemann-Nel.

Secara keseluruhan, bukti yang ada menunjukkan bahwa air alkali memiliki sedikit, jika ada, manfaat yang jelas dibandingkan dengan air biasa — dan meminumnya dapat membawa beberapa risiko, kata Kruger.

Misalnya, meminum air dengan pH di atas 9 mungkin menimbulkan risiko bagi orang yang mengonsumsi obat yang menghambat produksi asam lambung, seperti penghambat pompa proton, karena dapat meningkatkan lebih lanjut tingkat pH perut. Selain itu, kelebihan mineral dari air alkali dapat mengganggu kadar mineral dalam darah pada orang dengan penyakit ginjal, yang tidak dapat menyaring mineral dengan efektif.

Jika produk air alkali mengandung natrium bikarbonat, seperti beberapa produk, ini juga dapat berkontribusi pada asupan natrium yang berlebihan. “Banyak orang sudah mengonsumsi tingkat natrium tinggi dari garam meja dan makanan olahan, jadi natrium tambahan dari air alkali mungkin memperburuk masalah ini,” kata Kruger. (Live Science/Z-3)