Juno NASA Temukan Letusan Vulkanik Terbesar di Io, Bulan Jupiter

PESAWAT ruang angkasa Juno milik NASA menemukan titik panas vulkanik yang sangat besar di bulan Jupiter Io, melampaui letusan yang tercatat sebelumnya di tata surya.

Vulkanik ini terdeteksi instrumen Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM), memancarkan lebih dari 80 triliun watt dan mengerdilkan Loki Patera yang terkenal. Bahkan menurut standar Io, benda langit paling vulkanik di tata surya, peristiwa baru-baru ini yang diamati di bulan Jupiter sangat ekstrem.

Titik Panas Vulkanik Besar Ditemukan di Io

Pesawat ruang angkasa Juno milik NASA mendeteksi titik panas vulkanik yang sangat besar di belahan bumi selatan bulan Jupiter Io. Wilayah berapi-api ini lebih besar dari Danau Superior Bumi dan meletus dengan enam kali total output energi dari semua pembangkit listrik dunia digabungkan. Penemuan itu dibuat menggunakan JIRAM milik Juno, sebuah instrumen yang disediakan Badan Antariksa Italia.

Baca juga : Melalui Misi Europa Clipper, Menyibak Rahasia Lautan di Bulan Jupiter

"Juno memiliki dua penerbangan yang sangat dekat dengan Io selama misi perpanjangan Juno," kata Scott Bolton, peneliti utama Juno dari Southwest Research Institute di San Antonio. 

“Sementara setiap flyby memberikan data tentang bulan yang melebihi harapan kami, data dari flyby terbaru dan lebih jauh. Ini benar-benar mengejutkan kami. Ini adalah peristiwa vulkanik paling kuat yang pernah tercatat di dunia vulkanik paling banyak di tata surya kita.”

Aktivitas vulkanik ekstrem Io didorong oleh gaya gravitasi Jupiter yang sangat besar. Kira-kira seukuran Bulan Bumi, Io mengikuti orbit elips di sekitar raksasa gas, menyelesaikan sirkuit penuh setiap 42,5 jam. 

Baca juga : Europa Clipper: Misi NASA Menyelidiki Kelayakan Hidup di Bulan Es Europa

Saat jaraknya dari Jupiter berfluktuasi, gravitasi intens planet ini terus menerus meregangkan dan menekan bulan. Pemerasan konstan ini menghasilkan panas internal yang luar biasa, melelehkan bagian interior Io dan memicu letusan gumpalan lava dan abu vulkanik dari lebih dari 400 gunung berapi di permukaannya.

Io Membawa Panas dengan Letusan Pemecah Rekor

"JIRAM mendeteksi peristiwa pancaran inframerah ekstrem-titik panas yang sangat besar-di belahan bumi selatan Io yang sangat kuat sehingga memenuhi detektor kami," kata Alessandro Mura, rekan peneliti Juno dari Institut Nasional Astrofisika di Roma. 

“Namun, kami memiliki bukti apa yang kami deteksi sebenarnya adalah beberapa titik panas dengan jarak dekat yang dipancarkan pada saat yang sama, menunjukkan sistem ruang magma bawah permukaan yang luas. Data mendukung bahwa ini adalah letusan gunung berapi paling intens yang pernah tercatat di Io.”

Tim sains JIRAM memperkirakan fitur yang belum disebutkan namanya mencakup 100.000 kilometer persegi. Pemegang rekor sebelumnya adalah Loki Patera milik Io, sebuah danau lava seluas sekitar 20.000 kilometer persegi. Nilai daya total dari pancaran titik panas baru diukur jauh di atas 80 triliun watt.

Petunjuk untuk Vulkanisme di Seluruh Alam Semesta

Juno akan menggunakan flyby Io yang akan datang dan lebih jauh pada 3 Maret untuk melihat titik panas lagi dan mencari perubahan dalam lanskap. Pengamatan berbasis bumi dari wilayah bulan ini mungkin juga dimungkinkan. (scitechdaily/Z-3)