Astronom Menemukan Kelas Baru Lubang Hitam Raksasa yang Jauh Lebih Besar dari Supermasif

PARA astronom telah menemukan kelas baru lubang hitam raksasa yang ukurannya, bahkan melampaui lubang hitam supermasif yang berada di pusat galaksi. Apakah ada yang lebih besar lagi yang tersembunyi di kegelapan luar angkasa?

Di pusat galaksi kita terdapat lubang hitam raksasa. Ukurannya selebar Matahari, tetapi memiliki massa jutaan kali lebih berat. Tarikan gravitasi yang sangat kuat dari lubang hitam ini memutar debu dan gas antarbintang di sekitarnya. 

Lubang hitam supermasif ini adalah inti kehidupan Bima Sakti, menggerakkan pembentukan dan evolusi galaksi selama 13 miliar tahun sejarahnya, membantu terbentuknya sistem tata surya seperti yang kita miliki. Sesekali, ada bintang yang mendekat terlalu dekat dan hancur lebur, menghilang tanpa jejak. Ia adalah makhluk yang menakutkan, memiliki kekuatan untuk mencipta dan menghancurkan dalam skala besar.

Baca juga : Penemuan Quasar dengan Angin Kuat di Galaksi Paling Awal Menghentikan Pembentukan Bintang

Hampir setiap galaksi besar memiliki lubang hitam supermasif di pusatnya, tetapi di alam semesta yang luas, lubang hitam di galaksi kita – yang disebut Sagittarius A* – tergolong kecil. Dalam dekade terakhir, para astronom telah menemukan lubang hitam yang jauh lebih besar, yang dikenal sebagai lubang hitam ultramasif. Beberapa di antaranya memiliki massa 1.000 kali lebih besar dari Sagittarius A* dan lebarnya cukup untuk mencakup seluruh tata surya kita.

Pandangan luar biasa dari Teleskop Luar Angkasa James Webb (JWST) juga memberi wawasan baru tentang bagaimana raksasa ini tumbuh di awal mula waktu. Namun, masih banyak misteri – dari mana mereka berasal, dan seberapa besar mereka bisa tumbuh?

Mengukur ukuran objek yang sangat besar dan jauh seperti ini (yang tidak bisa diamati langsung) adalah tantangan, tetapi kita tahu bahwa beberapa yang terbesar memiliki ukuran yang menakjubkan. Salah satu kandidat terbesar yang ditemukan hingga saat ini, dikenal sebagai Ton 618, terletak di tengah kuasar yang berjarak 18 miliar tahun cahaya dari Bumi. 

Baca juga : Pengaruh Jet Plasma Lubang Hitam Supermasif pada Ledakan Nova di Galaksi Messier 87

Diperkirakan, lubang hitam ini memiliki massa 66 miliar kali lipat dari Matahari dan lebarnya mencapai 40 kali jarak antara Neptunus dan Matahari. Lubang hitam di pusat galaksi kluster yang disebut Holm 15A juga diperkirakan memiliki massa sekitar 44 miliar kali lebih berat dari Matahari, 30 kali jarak antara Neptunus dan Matahari.

Mereka jelas sangat besar. Namun, beberapa ilmuwan percaya mungkin ada makhluk yang lebih besar lagi di luar sana.

"Dari perspektif teoretis, tidak ada batasan," kata James Nightingale, seorang kosmolog pengamat di Universitas Newcastle di Inggris, yang pada Maret 2024 menemukan lubang hitam ultramasif dengan massa 33 miliar kali lipat dari Matahari.

Baca juga : Penemuan Tujuh Galaksi Jauh dalam Konfigurasi Unik: Carousel Lens dan Misteri Kosmologi

Lubang hitam yang kita ketahui memiliki berbagai ukuran. Pada yang terkecil, lubang hitam mikro bisa sebesar atom. Mungkin lebih familiar, lubang hitam bermassa bintang merupakan hasil dari bintang yang sangat masif runtuh. Mereka memiliki massa sekitar 3 hingga 50 kali massa Matahari kita, tetapi terkompresi menjadi objek "seukuran London," kata Julie Hlavacek-Larrondo, seorang astrofisikawan di Universitas Montreal di Kanada. 

Lubang hitam bermassa menengah membentuk kelompok berikutnya dan mencapai hingga sekitar 50.000 kali massa Matahari kita, mencakup wilayah sebesar planet Jupiter. Lubang hitam supermasif kemudian membentang hingga jutaan atau miliaran kali massa Matahari kita.

Meskipun belum ada definisi ketat untuk lubang hitam ultramasif, umumnya disepakati bahwa mereka dimulai pada "10 miliar kali massa Matahari," kata Hlavacek-Larrondo. (BBC/Z-3)