Mancini Optimistis Italia Lolos ke Piala Dunia Qatar 2022

PELATIH Italia Roberto Mancini optimistis tentang peluang Italia lolos ke Piala Dunia meskipun ada persoalan dari beberapa pemainnya. Juara Piala Eropa 2020 itu terpaksa harus melewati babak play-off untuk mengamankan tiket ke Qatar usai gagal memuncaki grup kualifikasi.

Azzurri--julukan Italia--harus melewati dua pertandingan lagi untuk memastikan tempat di di Qatar tahun ini. Mereka akan menghadapi Macedonia Utara pada semi-final play-off di Stadion Renzo Barbera, Jumat (25/3) dini hari WIB dan harus mengalahkan pemenang antara Turki atau Portugal.

Kesempatan ini krusial bagi Italia. Mereka tidak ingin gagal melaju ke putaran final Piala Dunia seperti pada 2018 di Rusia pasca-disingkirkan Swedia pada babak play-off..

Sebagian pemain Italia memiliki masalah di level klub yang tidak dalam performa terbaiknya, seperti Lorenzo Insigne, Nicolo Barella, Giorgio Chiellini, dan Gianluigi Donnarrumma. Dikhawatirkan, performa mereka di timnas juga terganggu.

Meski begitu, Mancini tegas mengatakan tidak ada masalah apa pun. Dia yakin dengan kemampuan skuadnya.

"Saya tidak khawatir. Di tim nasional, mereka selalu bermain baik. Sudah pasti bahwa di pertengahan musim akan ada masa-masa ketika Anda tidak 100%," kata Mancini.

"Tentu saja, ada pasang surut selama satu musim. Chiellini merasa cukup baik dan bagus dia bermain sedikit (lawan Salernitana). Mungkin, dia tidak akan memainkan dua pertandingan, tetapi kami akan berbicara dan memutuskan bersama," jelasnya.

Baca juga: Positf Covid-19, Pepe Absen Bela Portugal di Playoff Piala Dunia

Terkait kondisi Donnarumma di PSG yang dikabarkan sempat terlibat konflik dengan rekan setim karena kegagalan di Liga Champions, Mancini tetap optimis dengan kondisi anak asuhnya itu.

"Jelas tidak (khawatir), lebih baik dia bersama kami daripada jadi lawan. Saya optimistis, sebab saya memiliki pemain-pemain yang berhasil menjuarai Euro 2020," ungkap Mancini.

"Kami harus memikirkan apa yang telah kami raih untuk merasa lebih percaya diri. Tim kami solid dan berkualitas," lanjutnya.

Legenda Italia, Fabio Cannavaro, menegaskan tim Azzurri wajib lolos ke Piala Dunia 2022. Ia menegaskan, pengalaman pahit 2018 tidak boleh terulang kembali di tahun ini.

"Antara kami dan kualifikasi untuk lolos ke Qatar mungkin ada Portugal, tapi Turki juga tidak akan mudah," kata Cannavaro.

“Bahkan sebelum itu, kami harus mengalahkan Makedonia (Utara). Kami membuang peluang di Roma melawan Swiss (pada fase grup) tidak bisa dibayangkan jika kami gagal lolos ke Piala Dunia. Ini akan menjadi bencana bagi semua orang. Mancini akan mencari cara agar kami bisa lolos," tegasnya.(Goal/OL-5)