Australia Terbuka 2026: Aryna Sabalenka Melaju ke Final Usai Tekuk Elina Svitolina

PETENIS nomor satu dunia, Aryna Sabalenka, selangkah lagi mempertahankan mahkotanya setelah memastikan diri melaju ke final Australia Open untuk keempat kalinya secara beruntun.

Dalam laga semifinal yang sarat tensi politik di Rod Laver Arena, Kamis (29/1), Aryna Sabalenka yang merupakan asal Belarusia tersebut tampil dominan saat menundukkan wakil Ukraina, Elina Svitolina, dengan skor 6-2 dan 6-3.

Kemenangan Aryna Sabalenka sekaligus mengubur ambisi Svitolina untuk mencetak sejarah sebagai petenis putri Ukraina pertama yang menembus final Grand Slam di era Open.  Sebagaimana sikap konsisten para atlet Ukraina lainnya, Svitolina tetap memegang teguh komitmen untuk tidak berjabat tangan dengan pemain asal Rusia maupun Belarusia sebagai bentuk protes atas perang yang masih berkecamuk.

Baca juga : Australia Open 2026: Dominasi Alcaraz dan Sabalenka Belum Terbendung

Panitia penyelenggara pun telah mengantisipasi hal tersebut dengan mengumumkan melalui layar raksasa sebelum laga dimulai, meminta penonton menghormati keputusan kedua pemain untuk meniadakan tradisi jabat tangan.

Meski Aryna Sabalenka menang dua set langsung, laga ini sempat diwarnai ketegangan pada gim keempat set pertama. Sabalenka sempat dijatuhi hukuman hindrance oleh wasit karena suara rintihannya (grunting) yang dianggap mengganggu lawan.

Meski sempat memicu cemoohan penonton dan protes melalui tinjauan video, Aryna Sabalenka berhasil menjaga ketenangan dan justru menutup set pertama dalam waktu 41 menit.

Baca juga : Di Australia Open Novak Djokovic Berselisih dengan Wasit

Di set kedua, Svitolina sempat memberikan perlawanan sengit dengan mematahkan servis Sabalenka untuk unggul 2-0. Namun, Aryna Sabalenka yang mengusung misi "trofi atau tidak sama sekali" itu langsung tancap gas dengan merebut lima gim berturut-turut untuk membalikkan keadaan.

"Saya sangat senang dengan kemenangan ini. Elina adalah lawan yang tangguh dan bermain luar biasa sepanjang pekan ini. Namun, tugas saya belum selesai," ujar Sabalenka dikutip dari AFP.

Lawan Aryna Sabalenka di partai puncak akan ditentukan melalui hasil laga semifinal lainnya yang mempertemukan unggulan kelima asal Kazakhstan, Elena Rybakina, dengan unggulan keenam asal Amerika Serikat, Jessica Pegula.

Bagi Sabalenka, mencapai final tahun ini merupakan penebusan setelah kegagalan pahit di partai puncak tahun lalu. Dengan performa yang belum kehilangan satu set pun sepanjang turnamen, petenis berusia 27 tahun ini menjadi favorit kuat untuk merengkuh gelar juara ketiganya di Melbourne Park. (H-4)