Islam Makhachev Pilih Menepi hingga Pertengahan 2026

PETARUNG UFC, Islam Makhachev, dipastikan tidak akan naik oktagon dalam waktu dekat. 

Petarung asal Dagestan itu menolak tawaran untuk melakoni laga pertahanan gelar pertamanya yang dijadwalkan pada Januari 2026 mendatang.

Makhachev sedianya diproyeksikan tampil dalam gelaran UFC 324 di T-Mobile Arena, Nevada, Amerika Serikat, 24 Januari nanti. 

Baca juga : Oliviera Ingin Kembali Duel dengan Makhachev

Namun, petarung berusia 34 tahun tersebut berdalih waktu persiapan yang diberikan terlalu singkat. Ia memprediksi pihak UFC ingin mempertemukannya dengan penantang tak terkalahkan, Michael Morales.

"Mereka bilang, 'Kamu akan bertarung di bulan Januari.' Saya bilang itu sudah terlambat. Mereka tidak memberitahu saya nama lawan, tetapi jujur saja, saya rasa itu Morales," ujar Makhachev dilansir dari Talksport.
Makhachev mengisyaratkan baru akan kembali berkompetisi pada pertengahan tahun depan, menyesuaikan dengan kalender ibadah yang dijalaninya.

"Saya pikir pasti setelah Ramadan, April, Mei, Juni. Jika mereka ingin menunggu dan menundanya hingga ke Gedung Putih maka saya akan menunggu. Jika tidak maka saya bisa memperjuangkannya lebih awal," tegasnya.

Baca juga : Hasil UFC 302: Menang Submission, Islam Makhachev Sukses Pertahankan Gelar

Eks jawara kelas ringan itu baru saja mengukir sejarah luar biasa pada November lalu di UFC 322. Datang sebagai debutan di kelas welter, ia langsung merampas takhta juara setelah menaklukkan Jack Della Maddalena.

Kemenangan tersebut mengukuhkan statusnya sebagai salah satu petarung lintas divisi terbaik saat ini.

Meski Morales disebut sebagai kandidat kuat lawan berikutnya, sejumlah nama besar lain mulai mengantre. 

Ian Garry telah menyatakan ambisinya untuk menantang Makhachev. Selain itu, publik juga menantikan potensi laga akbar melawan Ilia Topuria, jika sang pemegang gelar kelas ringan itu memutuskan naik kelas demi menuntaskan rivalitas mereka. (Ndf)