Tiongkok 'Dukung' Korea Utara Kembangan Senjata Nuklir

KOREA Utara terus menguji coba senjata berpemandu taktis baru pekan lalu yang langsung diawasi Presiden Kim Jong Un. Sekutu terdekatnya, Tiongkok seolah tidak keberatan dengan tidak mengeluarkan pernyataan yang menolak aktivitas berbahaya Pyongyang.

Uji coba rudal telah terjadi dengan frekuensi yang meningkat di Korea Utara dalam beberapa bulan terakhir, tetapi kali ini sedang menguji sistem senjata baru yang bertujuan untuk meningkatkan kemampuan nuklirnya. Media Korea Utara menggambarkan senjata itu sebagai salah satu signifikansi besar yang secara drastis akan meningkatkan daya tembak unit artileri jarak jauh garis depan dan meningkatkan efisiensi dalam pengoperasian nuklir taktis.

Tes tersebut, bertepatan dengan peringatan 110 tahun kelahiran pendiri negara Kim Il Sung, juga mengikuti serangkaian peluncuran tahun ini yang telah menimbulkan kekhawatiran di Korea Selatan dan Jepang, serta di Amerika Serikat.

Pada Maret, Korea Utara melakukan uji coba rudal balistik antarbenua (ICBM) untuk pertama kalinya dalam empat tahun, melanggar moratorium yang diberlakukan sendiri dengan menembakkan rudal berkemampuan nuklir terbesar.

Citra satelit juga menunjukkan aktivitas baru di lokasi uji coba nuklir Punggye-ri, yang secara resmi ditutup pada 2018. Setelah tes, Beijing mengirim utusan khusus ke Washington minggu ini, kata Yun Sun, direktur Program Tiongkok di Stimson Center di Washington DC, tetapi juga menahan diri karena menunggu waktunya dengan AS dan Korea Selatan.

Baca juga: Berlebihankah Amerika Serikat Anggap Pedulilindungi Langgar HAM?

Leif-Eric Easley, profesor studi internasional di Ewha Womans University di Seoul, mencatat kontras dengan insiden sebelumnya ketika Tiongkok telah masuk sebagai perantara antara Korea Utara, Korea Selatan dan sekutu dekat Seoul, AS.

“Di masa lalu, Tiongkok secara konstruktif menjadi tuan rumah pembicaraan enam pihak dan bersedia mendukung sanksi Dewan Keamanan PBB terhadap program nuklir dan rudal Korea Utara. Tapi sekarang Beijing hampir tidak menekan Pyongyang tentang denuklirisasi atau kembali ke diplomasi,” kata Easley.

Ikatan Sejarah

Dua dari negara komunis yang tersisa di dunia, Korea Utara dan Tiongkok menjadikan keduanya sekutu kuat satu sama lain. Beijing menghasilkan pengaruh yang sangat besar bagi Pyongyang.

Tiongkok memainkan peran penting dalam membantu Korea Utara mendorong kembali pasukan pimpinan AS selama Perang Korea, dan kedua belah pihak telah mempertahankan hubungan dekat sejak itu. Tiongkok adalah sumber perdagangan dan bantuan ekonomi paling signifikan bagi Korea Utara, dan kepentingannya telah berkembang sejak runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991.

Sementara sanksi baru memberikan pukulan serius terhadap perdagangan lintas batas pada tahun 2018 sebelum pandemi, perdagangan informal berlanjut sementara Warga Korea Utara bekerja di pabrik-pabrik Tiongkok di perbatasan Dandong.(Aljazeera/OL-4)