19 Orang Tewas akibat Kebakaran di Gedung Apartemen New York

SEBANYAK 19 orang tewas, termasuk sembilan anak-anak, dan puluhan lainnya terluka akibat kebakaran disebuah gedung berlantai 19 di wilayah The Bronx, New York City pada Minggu (9/1).

Walikota New York City Eric Adams, mengonfirmasi bahwa 19 orang tewas akibat kebakaran yang terjadi sekitar pukul 11.00 pagi waktu setempat itu, di gedung bata cokelat yang megah yang menyediakan unit perumahan yang terjangkau.

Sebelumnya pada hari Minggu, para pejabat mengatakan bahwa 32 orang dirawat di rumah sakit dengan cedera yang mengancam jiwa dan sekitar 60 orang terluka secara total.

"Ini adalah tragedi yang tak terkira. Mari kita berdoa untuk para korban, terutama sembilan nyawa muda tak berdosa," tulis Adams di Twitter.

Penyebab kebakaran masih dalam penyelidikan, tetapi kemungkinan akan menimbulkan pertanyaan tentang standar keamanan di perumahan kota berpenghasilan rendah.

Ini adalah kebakaran mematikan terbesar kedua di kompleks perumahan di AS minggu ini setelah 12 orang, termasuk delapan anak-anak, tewas pada Rabu pagi ketika api menyapu gedung apartemen perumahan umum di Philadelphia.

Perwakilan AS Ritchie Torres, seorang Demokrat yang distriknya mencakup bangunan itu, mengatakan kepada MSNBC bahwa pembangunan perumahan yang terjangkau seperti Bronx menimbulkan risiko keamanan bagi penduduk.

"Ketika kami membiarkan pembangunan perumahan kami yang terjangkau terganggu oleh puluhan tahun disinvestasi, kami membahayakan nyawa," katanya.

Asap menyebar ke setiap lantai gedung, kemungkinan karena pintu apartemen di mana awalnya dibiarkan terbuka, dan para korban menghirup asap yang signifikan, kata komisaris pemadam kebakaran kota Daniel Nigro kepada wartawan pada konferensi pers.

"Anggota menemukan korban di setiap lantai di tangga dan membawa mereka keluar karena serangan jantung dan masalah pernapasan," katanya.

Sekitar 200 petugas pemadam kebakaran membantu memadamkan api, dan beberapa di antaranya kehabisan oksigen di tangki mereka, tetapi tetap memaksa untuk menyelamatkan orang-orang dari gedung itu, kata Adams kepada CNN, Minggu.

Petugas pemadam kebakaran dengan saluran selang bekerja untuk mendorong asap keluar dari gedung, dan salah satu dari mereka terlihat memecahkan jendela di lantai atas untuk melepaskan asap.

Bangunan ini dimiliki oleh perusahaan patungan, Bronx Park Phase III Preservation LLC, yang terdiri dari tiga perusahaan.

"Kami hancur oleh hilangnya nyawa yang tak terbayangkan yang disebabkan oleh tragedi yang mendalam ini," kata juru bicara perusahaan patungan itu.

Bronx Park Phase III Preservation LLC tidak segera menanggapi permintaan informasi tentang catatan keselamatan kebakaran gedung dan riwayat inspeksi, unit perumahan yang terjangkau, dan manajemen.

Perumahan Terjangkau Online, sebuah situs web yang berbagi informasi tentang perumahan umum, melaporkan bahwa bangunan tersebut memiliki sejumlah unit yang disisihkan untuk rumah tangga berpenghasilan rendah.

Situs web yang sama itu mencantumkan Reliant Realty Services sebagai manajer properti gedung.

Reliant Realty Services tidak segera menanggapi permintaan konfirmasi bahwa pihaknya adalah manajer gedung atau informasi tentang sejarah keselamatan kebakaran gedung.

"Saya merasa ngeri dengan kebakaran hebat di Bronx hari ini. Hati saya bersama orang-orang terkasih dari semua yang telah hilang secara tragis, semua yang terkena dampak dan dengan petugas pemadam kebakaran @FDNY kami yang heroik," tulis Gubernur New York Kathy Hochul di Twitter pada hari Minggu. (Straitstimes/OL-13)

Baca Juga: Kritik terhadap Penahanan Anak di Bawah Umur oleh Israel