Pelaku Pembantaian di Spa Atlanta Mengaku Bersalah

PRIA yang dituduh membunuh delapan orang di kawasan spa di daerah Atlanta, Amerika Serikat, Robert Aaron Long, Selasa (27/7) mengaku bersalah atas empat tuduhan pembunuhan di daerah pinggiran kota Cherokee itu dan akan menghadapi empat hukuman seumur hidup berturut-turut tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat ditambah 35 tahun penjara.

Tapi, Long masih menghadapi empat dakwaan pembunuhan lainnya di daerah Fulton, tempat jaksa menuntut hukuman mati.

Long tiba di pengadilan melalui pintu samping tepat setelah pukul 9.15 waktu setempat dengan mengenakan kemeja putih. Wajahnya dicukur bersih dan memakai kacamata, dengan rambut dicukur di bagian samping dan panjang di bagian atas.

Baca juga: Human Rights Watch Tuduh Israel dan Hamas Lakukan Kejahatan Perang

Dia berdiri di depan hakim dan dengan tenang.

Penembakan yang terjadi pada 16 Maret lalu memicu gelombang keprihatinan nasional atas serangan bermotif rasial terhadap orang-orang Asia. Enam dari delapan korban adalah perempuan keturunan Asia.

Jaksa wilayah Fulton Fani Willis telah mengindikasikan dalam pengajuan pengadilan bahwa dia juga bermaksud mencari hukuman tambahan terhadap Long, akibat melakukan kejahatan karena ras, asal kebangsaan, dan jenis kelamin korban.

Long, yang menurut petugas penegak hukum telah mengakui dia adalah pria bersenjata itu, tidak muncul di pengadilan sejak dia ditangkap beberapa jam setelah penembakan di tiga spa.

Dia diidentifikasi malam itu oleh seorang polisi negara bagian saat mengemudi di sebuah SUV di Interstate 75, sekitar 240 km selatan Atlanta.

Pejabat penegak hukum kemudian mengatakan Long telah memberi tahu mereka bahwa dia sedang dalam perjalanan ke Florida untuk melakukan serangan lain terhadap bisnis yang terkait dengan industri pornografi.

Polisi juga mengatakan Long memberi tahu mereka bahwa dia memiliki kecanduan seksual dan bahwa penembakan itu adalah upaya menghilangkan godaan semacam itu dari hidupnya.

Pejabat dan kenalan mengatakan Long, yang dibesarkan di lingkungan Kristen evangelis yang ketat, sering mengunjungi panti pijat dan sebelumnya mencari konseling Kristen dalam upaya untuk mengendalikan dorongan hatinya.

Jaksa mengatakan penembakan itu dimulai di Young's Asian Massage, sebuah bisnis mal strip di daerah Cherokee, barat laut Atlanta. Satu orang terluka di sana dan empat tewas yakni Tan Xiaojie, 49, Feng Daoyou, 44, Paul Andre Michels, 54, dan Delaina Ashley Yaun, 33.

Pria bersenjata itu kemudian pergi ke pusat kota Atlanta, di daerah Fulton, tempat dia menembak mati empat perempuan keturunan Korea Selatan di dua spa lainnya yaitu Park Soon Chung, 74,, Kim Suncha, 69, Yue Yong Ae, 63, dan Grant Hyun Jung, 51.

Pada Mei, Long didakwa dewan juri wilayah Cherokee atas 23 dakwaan, termasuk beberapa dakwaan penyerangan.

Di Fulton County, dia menghadapi 19 dakwaan kejahatan termasuk terorisme domestik.

Penuntutan pada Selasa (27/7) menandai awal dari apa yang dapat menjadi drama hukum yang berlarut-larut meskipun banyak fakta dasar pembunuhan tampaknya tidak diperdebatkan.

Dengan ancaman hukuman mati di daerah Fulton, Long dan para pengacaranya mungkin memilih ke pengadilan.

Dengan penumpukan terkait covid-19 dan penundaan lainnya, pengadilan wilayah Fulton mungkin tidak akan dimulai hingga 2024, menurut seorang pejabat di kantor Willis.

Willis, seorang Demokrat, adalah jaksa kawakan yang menjadi jaksa wilayah pada Januari. Seperti banyak jaksa kota besar Amerika, dia dipaksa menghadapi peningkatan kejahatan kekerasan baru-baru ini. Kantornya juga telah meluncurkan penyelidikan atas upaya mantan Presiden Donald Trump untuk membatalkan hasil pemilihan Georgia.

Sebagai calon pejabat, Willis mengatakan dia tidak bisa meramalkan kasus di mana dia akan mencari hukuman mati. Tapi dia memutuskan untuk melakukannya dalam kasus ini, katanya, setelah meninjau bukti dan bertemu dengan keluarga para korban.

Dalam sebuah dokumen pengadilan, dia menggambarkan penembakan itu sebagai kekejian yang keterlaluan, mengerikan atau tidak manusiawi karena melibatkan kerusakan moral.

Dalam wawancara telepon singkat minggu lalu, Willis mengatakan sementara dia cenderung untuk tetap berpikiran terbuka tentang tawar-menawar pembelaan. Dia, untuk saat ini, terus menangani kasus Long sebagai kasus besar. (Straitstimes/OL-1)