Benarkah Memakai Kacamata Menghindari Tertular Covid-10?

PARA peneliti di Tiongkok menemukan orang-orang yang memakai kacamata tampaknya berisiko lebih rendah tertular covid-19. Para penulis penelitian, yang diterbitkan di JAMA Ophthalmology, memperhatikan sejak wabah virus korona di Wuhan pada Desember 2019, hanya sedikit pasien berkacamata yang dirawat di rumah sakit karena menderita covid-19. Untuk menyelidiki lebih lanjut, mereka mengumpulkan data tentang pemakaian kacamata dari semua pasien dengan covid-19 sebagai bagian dari riwayat kesehatan mereka.

Studi kecil mereka menemukan, hanya 16 (5,8%) dari 276 pasien covid-19 yang memakai kacamata selama lebih dari delapan jam sehari. Ketika mereka menentukan semua pasien ini rabun jauh, mereka selanjutnya mencari proporsi orang dengan miopia (rabun jauh) di Provinsi Hubei, lokasi rumah sakit itu berada. Mereka menemukan jauh lebih besar (31,5%), yang menunjukkan proporsi penerimaan rumah sakit covid-19 dengan penderita miopia, lebih dari lima kali lebih rendah daripada yang diharapkan dari populasi itu.

“Ini adalah pengamatan yang menarik, tetapi seperti semua penelitian tunggal, hasilnya harus diperlakukan dengan hati-hati. Meskipun pelindung mata selalu menjadi komponen penting dari alat pelindung diri (APD), besarnya perbedaan yang dilaporkan oleh penelitian ini menimbulkan kecurigaan. Ini bukan untuk mengatakan hasilnya mungkin tidak nyata, melainkan kita tidak boleh mulai menyarankan perubahan perilaku skala besar (seperti mengenakan kacamata bersama dengan masker) sampai sudah dikonfirmasi secara independen,” tulis Simon Kolstoe, dosen senior ilmu kesehatan berbasis bukti (evidence based healthcare) dan penasihat etika universitas di Universitas Portsmouth Inggris, dikutip dari The Conversation, Rabu (16/9).

Apakah mata adalah pintu masuk untuk virus?

Salah satu langkah kunci infeksi virus adalah masuk ke dalam tubuh. Sementara sebagian besar tubuh manusia ditutupi dengan kulit pelindung, yang sangat efektif untuk mencegah virus atau bakteri masuk ke dalam tubuh kita. ‘Selaput’ yang jauh lebih tipis menutupi saluran udara, sistem pencernaan dan mata kita. 

Peran dari selaput tipis ini adalah untuk memungkinkan benda-benda eksternal seperti oksigen, makanan, dan dalam konteks mata, cahaya, masuk ke dalam tubuh kita. Sayangnya, virus telah belajar memanfaatkan titik masuk ini.

“Inilah alasan APD dirancang untuk melindungi titik masuk ini, melalui penggunaan masker, kacamata, dan pakaian pelindung. Namun, meskipun kita dapat membayangkan serangan utama di wilayah ini berasal dari partikel virus yang ditularkan melalui udara sebagai aerosol, cara utama partikel virus mencapai titik lemah ini sebenarnya melalui tangan kita. Maka dari itu, ada anjuran untuk sering mencuci tangan, selama 20 detik atau lebih, dan hindari menyentuh wajah kita,” tambah Simon.

Oleh karena itu, masuk akal menutup mata dengan kacamata mungkin menawarkan perlindungan ekstra, baik dari virus yang mungkin terbawa napas orang lain, tetapi juga untuk mencegah pemakainya menyentuh mata mereka. Memang, sejauh Februari lalu, ada laporan orang tertular covid-19 dengan tidak melindungi mata mereka secara tepat dalam pengaturan perawatan kesehatan. Diketahui juga, titik masuk serupa ke dalam tubuh (reseptor ACE-2) yang disukai oleh virus corona juga ada di mata.

Haruskah kita mulai memakai kacamata?

Bagian penting dalam menafsirkan bukti apa pun yang datang dari studi observasional adalah mengingat korelasi (dua hal yang terjadi bersamaan) tidak selalu berarti sebab akibat (satu hal menyebabkan yang lain). Untuk menguji sebab-akibat, diperlukan uji coba atau tes terkontrol.

Idealnya, ini akan mengikuti dua kelompok orang yang dicocokkan dengan hati-hati - beberapa berkacamata dan beberapa tidak berkacamata - untuk melihat kelompok mana yang lebih sering terinfeksi. Bukti dari uji coba terkontrol seperti itu akan selalu jauh lebih kuat daripada bukti dari studi observasi seperti yang ada di makalah baru-baru ini.

“Kami juga harus mencatat penulis studi ini mencatat sejumlah kelemahan. Itu adalah studi yang sangat kecil di satu lokasi. Data para peneliti untuk populasi umum berasal dari studi yang jauh lebih awal tentang sampel yang tidak sama persis (dalam hal usia, demografi, dan faktor lain) dengan sampel mereka yang dirawat di rumah sakit dengan covid-19,” kata Simon.

“Dan mereka tidak dapat menjamin semua orang dengan rabun dekat pada populasi umum juga memakai kacamata selama lebih dari delapan jam sehari.”

Jadi, meskipun studi baru ini sangat menarik, ada banyak alasan untuk berhati-hati dengan hasil ini. Para ahli membutuhkan lebih banyak data sebelum saran apa pun dapat diberikan tentang memakai kacamata di samping masker. (M-1)