Jelang Final Liga Europa, Pelatih Tottenham Enggan Diolok-olok

PELATIH Tottenham Hotspur, Ange Postecoglou, dengan tegas membela reputasinya menjelang laga final Liga Europa melawan Manchester United. Dalam konferensi pers prapertandingan, dia menepis olok-olok yang menyebutnya tidak layak memimpin tim.

Tottenham akan menghadapi Manchester United di San Mames, Bilbao, Kamis (22/5) dini hari WIB, pada final Liga Europa. 

Postecoglou berambisi mengakhiri puasa gelar the Lilywhites selama 17 tahun. Kemenangan juga akan mengantarkan mereka ke Liga Champions musim depan.

Baca juga : Jelang Final Liga Europa, Ruben Amorim Akui Perasaannya Campur Aduk

Namun, tekanan berat terus membayangi Postecoglou karena performa buruk Spurs di Liga Primer yang membuat mereka berada di posisi ke-17, hanya satu tingkat di bawah MU.

Postecoglou merasa dirinya masih punya peran penting di klub dengan catatan finis di peringkat kelima pada musim perdananya (2023/2024) dan sekarang membawa tim ke final pentas Eropa. 

"Saya merasa kami sedang membangun sesuatu. Sebuah trofi akan mempercepat proses itu. Meski banyak tantangan tahun ini, saya melihat ada perkembangan yang ingin saya lanjutkan," ujar Postecoglou.

Baca juga : Ange Postecoglu Minta Tottenham Hotspur Lupakan Rekor Positif Kontra Manchester United pada Musim Ini

"Itu tergantung sudut pandangnya. Tapi satu hal yang pasti, apa pun hasilnya, saya bukan badut dan tidak akan pernah jadi badut," tegasnya.

Postecoglou menegaskan karier kepelatihannya yang sudah berlangsung 26 tahun bukan didapat karena koneksi, melainkan kerja keras.

Mantan pelatih timnas Australia dan Celtic itu mengakui menangani Spurs bukan tugas mudah mengingat klub terakhir kali meraih trofi pada 2008 dan belum pernah mencicipi gelar Eropa sejak 1984.

"Saya telah berusaha sekuat tenaga menjalankan proses pembangunan ulang skuad, mengubah gaya main, dan membawa klub ini ke jalur juara," ujarnya.

Postecoglou mengakui dia belum membahas masa depannya. Pasalnya, beredar kabar dia bakal didepak jika gagal di final. (AFP/I-2)