Southgate Janjikan Inggris Lebih Apik Hadapi Slovenia

INGGRIS melakoni laga ketiga Grup C Euro 2024 kontra Slovenia yang akan berlangsung di Stadion Rhein Energie, Cologne, Rabu (26/6) dini hari WIB. Sang pelatih Gareth Southgate menjanjikan the Three Lions akan tampil lebih baik ketimbang dua laga sebelumnya yang menuai kritik tajam.

Setelah kemenangan tipis di partai pembukaan melawan Serbia, Inggris tampil tidak meyakinkan ketika imbang melawan Denmark. Meski demikian, tim asuhan Southgate masih memiliki posisi kuat untuk melaju ke babak 16 besar.

"Kami sangat menyadari bahwa penampilan kami perlu ditingkatkan, tetapi dalam hal poin dan gol, kami berada dalam situasi yang sangat mirip dengan Euro terakhir dan kami baik-baik saja dengan posisi seperti itu," kata Southgate dikutip dari UEFA, Senin (24/6). 

Baca juga : Harry Kane Bela Gareth Southgate

Lini tengah Inggris kesulitan untuk tampil menonjol. Meski susunan skuad bertabur talenta-talenta cemerlang seperti Jude Bellingham, Phil Foden, Bukayo Saka, hingga Cole Palmer, Southgate seakan belum mampu memadukan strategi yang cocok.

Melawan Slovenia, Southgate diprediksi akan mengubah komposisi. Dia potensial beralih ke formasi 4-3-3 dengan mengandalkan Conor Gallagher sebagai jangkar. Declan Rice dan Jude Bellingham akan lebih didorong ke depan mengatur serangan.

"Kami membutuhkan sedikit lebih banyak disiplin struktural pada posisi kami, sedikit lebih tenang ketika kami berada di saat-saat transisi dan sedikit lebih percaya pada kualitas yang kami miliki," tambahnya.

Baca juga : Meski Denmark Bermain Imbang dengan Inggris, Kasper Hjulmand tidak Kecewa

Slovenia akan menjadi ujian bagi the Three Lions. Slovenia yang pafa dua laga sebelumnya bermain imbang melawan Denmark dan Serbia juga bakal mengincar poin demi mengadu peruntungan untuk lolos ke 16 besar.

"Kami harus bersiap menghadapi tantangan yang akan datang dari Slovenia, dan beberapa pemain yang sangat bagus, seperti yang kami tahu, khususnya di sektor penyerangan," ujar Southgate.

Meski bak laga David vs Goliath, Slovenia berambisi tampil habis-habisan mengandalkan semangat tim dan disiplin. Kunci permainan mereka bakal terletak pada kesolidan menahan serangan Inggris lalu mengandalkan ketajaman striker Benjamin Sesko melalui skema serangan balik.

"Mereka (Inggris) jelas merupakan favorit, begitu pula Denmark dan Serbia. Ini akan menjadi pertandingan yang menarik di Cologne," kata pelatih Slovenia Matjaz Kek. (Z-8)