JEPANG kembali menciptakan kejutan besar di ajang Piala Dunia 2022 dengan menjungkalkan Spanyol 2-1 dalam pertandingan terakhir Grup E, yang berlangsung di Stadion Khalifa International, Doha, Qatar, Jumat (2/12) dini hari WIB.
Kemenangan itu merupakan pencapaian fantastis kedua setelah mereka juga menumbangkan juara dunia empat kali Jerman di laga pertama Grup E.
Bukan itu saja dua pemain yang memasukkan gol ke gawang Spanyol adalah juga dua pemain yang melesakkan gol ke gawang Jerman.
Baca juga: Maroko Lolos ke 16 Besar Piala Dunia 2022, Rabat Berpesta
Hasil itu juga kembali membuat Jepang mengejutkan semua orang karena finis urutan teratas dalam grup neraka yang dihuni dua mantan juara dunia, Spanyol dan Jerman.
Kemenangan tersebut juga mendepak Jerman lebih awal dari Piala Dunia, seperti yang terjadi dalam edisi empat tahun lalu di Rusia.
Selama beberapa menit yang mendebarkan, Spanyol sepertinya sudah siap terdepak dari Piala Dunia 2022 ketika Kosta Rika sempat mengungguli Jerman dalam pertandingan Grup E lainnya.
Namun, juara dunia edisi 2010 itu lolos dari kegelisahan setelah Jerman balik mengalahkan Los Ticos setelah sempat tertinggal 1-2 untuk berbalik menjadi 4-2.
Spanyol dan Jerman masing-masing mengumpulkan empat poin sampai laga terakhir ini, tetapi La Roja yang berhak ke 16 besar karena memiliki selisih gol jauh lebih baik.
Alvaro Morata membawa Spanyol unggul lebih dulu lewat gol dari sundulannya di sebelas menit pertama laga. Tetapi, Jepang secara dramatis membalas di awal babak kedua lewat Ritsu Doan dan Ao Tanaka.
Kedua pemain yang juga mencetak kedua gol Jepang saat mengalahkan Jerman dalam laga pertama itu membuat Samurai Biru secara sensasional bangkit dan berbalik menang 2-1.
Tetapi gol Tanaka pada menit ke-51 termasuk sangat kontroversial setelah VAR memutuskan Kaoru Mitoma mempertahankan bola yang terlihat sudah keluar garis permainan.
Dalam laga itu, Spanyol kesulitan menciptakan peluang akibat kokohnya pertahanan Jepang saat-saat terakhir ketika tim Asia ini berusaha keras menghindari kebobolan yang bisa memulangkan mereka lebih cepat dari turnamen Qatar ini.
Segera setelah wasit meniup panjang peluitnya, pemain-pemain Jepang larut dalam ekstasi besar merayakan kemenangan sensasional kedua yang membuat mereka terkirim ke 16 besar Piala Dunia untuk keempat kalinya.
Jepang akan menantang Kroasia di babak 16 besar, sedangkan Spanyol menghadapi Maroko. (Ant/OL-1)
