PELATIH Rangers Giovanni van Bronckhorst kecewa berat skuadnya harus kalah dalam pada final Liga Europa melawan Eintracht Frankfurt, Kamis (19/5) dini hari WIB. Asa untuk merengkuh piala level Eropa pertama sejak 50 tahun lalu pupus lewat drama adu penalti.
"Pemain sudah memberikan segalanya, tetapi akhirnya itu pertandingan yang sangat ketat. Ini kekecewaan besar, kami sangat dekat untuk memenangi trofi. Ketika menang Anda memiliki kenangan yang bertahan selamanya, ketika Anda kalah itu menyakitkan," kata mantan kapten timnas Belanda itu.
Rangers menelan kekalahan adu penalti 4-5 lantaran hasil di waktu normal imbang 1-1. Aaron Ramsey yang masuk dari bangku cadangan di menit ke-117 disiapkan sebagai algojo penalti.
Namun, pemain timnas Wales yang menjadi penendang keempat itu justru gagal mengeksekusinya. Sepakannya diblok kiper Frankfurt Kevin Trapp. Meski semua merasakan kekecewaan, Van Bronckhorst tetap membela Ramsey.
Baca juga: Eintracht Frankfurt Tunaikan Penantian 42 Tahun
"Aaron kecewa tetapi dia bertanggung jawab untuk mengambil penalti dan bisa berhasil, bisa tidak. Sayangnya dia tidak berhasil melakukannya tetapi Anda ingin memiliki pemain yang nyaman untuk mengambil penalti," ucap Van Bronckhorst.
Rangers membawa misi mengangkat trofi Eropa pertama mereka sejak setengah abad silam. Kali terakhir the Light Blues, julukan Rangers, meraih gelar Eropa pada 1972 di Piala Winners Eropa.
Sepanjang turnamen, Rangers membuat kejutan menyingkirkan Borussia Dortmund di babak playoff lalu menumbangkan Red Star Belgrade, SC Braga, dan RB Leipzig.
"Tidak pernah menyenangkan kalah dalam pertandingan seperti itu. Saya bangga dengan setiap pemain di ruang ganti dan perjalanan yang telah kami lalui. Kami hanya tidak bisa menyelesaikannya dan kami semua merasa hancur," tutur kapten Rangers James Tavernier. (OL-4)
