KEMENANGAN dramatis Kira Kimura di nomor Big Air putra Olimpiade Musim Dingin 2026 bukan sekadar penambahan koleksi medali emas bagi Jepang. Keberhasilan ini menjadi simbol pergeseran kekuasaan dalam peta persaingan snowboard dunia yang kini mulai didominasi oleh kekuatan Asia.

Bertanding di Livigno Snow Park pada Sabtu (7/2/2026), Kimura mencatatkan skor total 173.25 setelah mendaratkan trik Frontside Triple Cork 1980 yang hampir sempurna. Di posisi kedua, rekan senegaranya Ryoma Kimata membuntuti dengan medali perak, menciptakan situasi "All-Japan" di puncak podium.

Pengamat olahraga musim dingin menilai bahwa gaya permainan Jepang yang mengedepankan presisi teknis dan rotasi tinggi telah mengubah standar penilaian juri. Negara-negara tradisional seperti Amerika Serikat dan Norwegia kini harus beradaptasi dengan standar "1980" (lima setengah putaran) yang dipopulerkan oleh Kimura dan kawan-kawan.

Kemenangan ini juga memberikan dampak psikologis besar bagi kontingen Jepang. Dengan hasil ini, Jepang sementara memimpin perolehan medali di cabang snowboard freestyle, melampaui target awal mereka di Olimpiade edisi kali ini.

"Melihat dua bendera Jepang berkibar di podium Big Air adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Kami bekerja sangat keras untuk momen ini di Milano Cortina," ujar Kira Kimura dalam sesi konferensi pers resmi.

Pertandingan cabang snowboard masih akan berlanjut ke nomor Slopestyle, di mana Kira Kimura kembali dijagokan untuk meraih medali. Fokus dunia kini tertuju pada apakah dominasi Jepang ini akan berlanjut hingga akhir kompetisi di Valtellina. 

PENAFIAN _Artikel ini diolah dan disusun oleh kecerdasan buatan (AI) dan telah melalui proses penyuntingan serta verifikasi fakta oleh redaksi