Sabalenka Potret Bekas Bola di Stuttgart Terbuka, Ostapenko Singkirkan Swiatek

PETENIS Aryna Sabalenka memotret bekas bola yang diperdebatkan saat pertandingan perempat finalnya melawan Elise Mertens di Stuttgart Terbuka. Petenis peringkat satu dunia itu tidak setuju dengan keputusan “out” atas pukulannya ketika ia berada dalam posisi break point melawan Mertens.

Pada pergantian gim, saat Sabalenka tertinggal 3-4, petenis asal Belarusia itu meminta wasit Miriam Bley untuk memeriksa bekas bola, sebelum ia sendiri berjalan melihatnya.

Ia kemudian memotret bekas tersebut menggunakan ponsel milik anggota timnya. Sebelum akhirnya mendapat peringatan dari Bley karena dianggap melakukan tindakan tidak sportif.

Baca juga : Iga Swiatek tidak Kesulitan Injakkan Kaki di Stuttgart Terbuka

Namun insiden tersebut tak mengganggu fokus Sabalenka. Ia langsung membalas dengan break dan melanjutkan pertandingan hingga menang dengan skor 6-4, 6-1.

Sabalenka berjabat tangan dengan Bley usai pertandingan. “Saat saya berjabat tangan dengannya, tatapannya sangat menarik dan jabatannya sangat kuat. Belum pernah saya alami sebelumnya,” ujarnya.

Ketika ditanya apakah ia membalas jabat tangan itu dengan tekanan yang sama, Sabalenka menjawab, “Tidak, tidak apa-apa. Kenapa saya harus main permainan seperti itu dengan orang seperti dia? Gak apa-apa kok.”

Baca juga : Iga Swiatek Melaju Sempurna di Stuttgart, Aryna Sabalenka dan Coco Gauff Tersingkir

Sabalenka selanjutnya akan menghadapi Jasmine Paolini untuk memperebutkan satu tempat di final, Senin, setelah petenis Italia itu mengalahkan Coco Gauff dengan skor 6-4, 6-3.

Sebelumnya, Jelena Ostapenko melanjutkan dominasinya atas Iga Swiatek dengan menang 6-3, 3-6, 6-2, memperpanjang rekor tak terkalahkan melawan petenis asal Polandia itu menjadi enam pertandingan.

Ostapenko menjadi pemain pertama yang mampu mengalahkan Swiatek, juara lima gelar Grand Slam, di semua jenis permukaan. Swiatek kerap kesulitan menghadapi pukulan keras Ostapenko yang cepat dan membuat forehand-nya kewalahan hingga menghasilkan banyak kesalahan.

Baca juga : Iga Swiatek Melaju ke Perempat Final Stuttgart Terbuka

Padahal, Swiatek datang ke Stuttgart dengan rekor 11-1 dan pernah menjuarai turnamen ini pada 2022 dan 2023, namun ia tetap tidak mampu menahan serangan Ostapenko.

Ostapenko mencatatkan 29 winner, berbanding 17 milik Swiatek. Delapan double fault juga memperparah kondisi Swiatek, sementara Ostapenko terus menekan servis kedua lawannya.

Ostapenko mematahkan servis Swiatek tiga kali untuk merebut set pertama, namun tampil kurang konsisten di set kedua, sehingga Swiatek berhasil menyamakan kedudukan.

Baca juga : Setelah Tiga Kali Finis Runner-Up, Aryna Sabalenka Targetkan Jadi Juara Stuttgart Terbuka

Namun di set penentuan, Ostapenko mendominasi dengan merebut 12 dari 15 poin pertama, dan akhirnya mengunci kemenangan setelah pukulan forehand Swiatek terlalu panjang.

“Iga adalah pemain hebat di lapangan tanah liat, tapi saya juga pernah menang di Prancis Terbuka, jadi saya bisa mengatakan hal yang sama tentang diri saya,” kata petenis berusia 27 tahun itu.

“Saya sangat menghormati dia dan timnya, tapi setiap kali saya bertanding melawannya, itu selalu jadi pertarungan, dan saya siap untuk itu.”

Ostapenko akan menghadapi semifinal melawan petenis Rusia, Ekaterina Alexandrova, yang sebelumnya menyingkirkan unggulan ketiga Jessica Pegula dengan skor 6-0, 6-4. (BBC/Z-2)